Een 72-jarige tandarts-parodontoloog uit het Antwerpse district Wilrijk is veroordeeld tot zeven jaar effectieve celstraf voor jarenlang seksueel misbruik van tientallen patiënten. Dat heeft de rechtbank van Antwerpen beslist. De man, die in de berichtgeving als Carl S. wordt aangeduid, wordt verweten zijn beroep te hebben gebruikt om zijn seksuele lusten te botvieren.
Volgens het vonnis verzon de tandarts medische handelingen om patiënten naar zijn praktijk te lokken. Onder het voorwendsel van een noodzakelijke «keelontsmetting» ontving hij patiënten ’s avonds laat. Daarbij drong hij met zijn vingers diep in hun keel, terwijl hij zichzelf bevredigde. Die handelingen spreidden zich over ongeveer 25 jaar uit en betroffen tientallen patiënten die bij hem in behandeling waren.
De feiten omvatten volgens de berichtgeving het jarenlang aanranden en verkrachten van patiëntes. De rechter sprak van schandelijk misbruik van de slachtoffers. Het vertrouwen dat patiënten in hun tandarts stellen, maakte het voor de verdachte mogelijk zijn daden te herhalen zonder dat de betrokkenen direct konden vermoeden wat er gebeurde. Juist die vertrouwensrelatie woog zwaar in de beoordeling van de zaak.
De uitspraak is een effectieve celstraf, wat betekent dat de man de straf niet met uitstel kan ontlopen. De zaak werd behandeld door de rechtbank van Antwerpen en het vonnis kan nog worden voorgelegd aan een hogere instantie. Voor de slachtoffers betekent de veroordeling een erkenning van het onrecht dat hen is aangedaan, al blijft de impact op hun leven ingrijpend.
Opvallend aan het dossier is de lange periode waarin de feiten zich voordeden. Een misbruik dat ruim een kwart eeuw heeft geduurd, roept vragen op over de manier waarop de praktijk werd gerund en over het moment waarop de klachten bij de politie en het parket terechtkwamen. Het bronmateriaal geeft over die chronologie beperkt detail, waardoor die vragen in deze berichtgeving onbeantwoord blijven.
De zaak sluit aan bij de bredere aandacht voor seksueel grensoverschrijdend gedrag in de gezondheidszorg, waarin het gezag en de afhankelijkheid van de patiënt een rol spelen. In een tandartspraktijk ligt de patiënt kwetsbaar in een behandelstoel, een situatie die volgens de berichtgeving door de verdachte werd misbruikt. Het vonnis van de Antwerpse rechtbank plaatst die kwetsbaarheid centraal.
2
