Brussel maakt zich op voor het derde weekend op rij waarin betogers door de straten van de hoofdstad trekken. Telkens duiken tijdens die manifestaties ook relschoppers en plunderaars op, en ook nu vreest men in de stad nieuwe ongeregeldheden. Uit meegelezen chatgroepen van extreemlinks blijkt dat de rellen niet louter spontaan ontstaan: in de kanalen wordt actief versterking geregeld en worden filmpjes gedeeld van eerdere confrontaties.
In de sociale-mediakanalen van extreemlinkse groepen is opvallend weinig te lezen over de redenen waarom er eigenlijk betoogd wordt. De gesprekken draaien vooral rond praktische afspraken, het doorsturen van beelden en het oproepen van extra mensen. Berichten als «Versterking nodig!» duiken geregeld op. Daarmee rijst de vraag wie de lont telkens aansteekt en in hoeverre de betogingen zelf nog de kern van de actie vormen.
De plunderaars en relschoppers lijken zich in dezelfde kanalen te organiseren. Naast extreemlinkse groepen circuleren er ook berichten van jongeren die openlijk uitkijken naar ongeregeldheden. In één van de berichten klinkt het cynisch: «Dit is een burgeroorlog. Ik lach me kapot.» Dergelijke uitspraken wijzen erop dat een deel van de deelnemers niet zozeer gemotiveerd is door een politieke boodschap, maar door de confrontatie zelf.
De politie staat voor een moeilijke opdracht. De ordediensten moeten betogers en relschoppers van elkaar onderscheiden, terwijl de communicatie in besloten chatgroepen zich snel verplaatst. Experts wijzen erop dat de kanalen weinig tot geen inhoudelijke discussie bevatten over de beweegredenen van de betogingen. Daardoor wordt het lastig om vooraf in te schatten waar en wanneer de situatie uit de hand loopt.
De voorbije weekends liepen betogingen in Brussel telkens uit op rellen en plunderingen. Dat patroon herhaalt zich nu voor de derde keer. De oproepen in de chatgroepen om versterking te sturen, wijzen erop dat de organisatie van de ongeregeldheden deels vooraf gebeurt. Voor de hoofdstad betekent dat een nieuwe test voor de handhaving, met de vrees dat ook dit weekend opnieuw winkels en straatmeubilair het slachtoffer worden.
5
