Demi Vollering is in het Canadese Montréal wereldkampioene wielrennen op de weg geworden. De 29-jarige Nederlandse topfavoriet sprintte na een zinderende finale naar haar allereerste regenboogtrui. Ze versloeg de Poolse Kasia Niewiadoma in de eindsprint.
Voor Lotte Kopecky, tweevoudig wereldkampioene en het Belgische speerpunt, draaide de wedstrijd uit op een ontgoocheling. De 30-jarige renster moest de favorieten al op 38 kilometer van de finish laten rijden. Ze eindigde uiteindelijk op ruim acht minuten van Vollering.
De Nederlandse ploeg domineerde de koers vanaf het eerste uur. Nederland probeerde de wedstrijd volledig in functie van Vollering te rijden, die op weg leek naar een lange solo. Kopecky hield aanvankelijk stand in de voorhoede, maar kon het tempo van de favorieten op het beslissende moment niet volgen.
Vollering bekroont met haar wereldtitel een fenomenaal seizoen. Eerder dit jaar won ze onder meer de Tour de France Femmes en de Amstel Gold Race. De regenboogtrui was voor haar de kers op de taart. «Dit was mijn droom», zei ze na de finish.
Voor Kopecky blijft het aantal wereldtitels op twee steken. De Belgische renster, die in 2022 en 2023 de regenboogtrui veroverde, zal zich moeten herpakken voor de komende wedstrijden. Het WK in Montréal was voor haar een van de belangrijkste doelen van het najaar.
De wedstrijd in Montréal werd gekenmerkt door een hoog tempo en een uitgedund peloton. Nederland zette de koers vroeg op scherp en dwong een selectie af. Kopecky zat alert voorin, maar moest op 38 kilometer van het einde lossen. Vollering begon daarna aan een lange solo, maar werd in de slotfase nog bijgehaald door Niewiadoma. In de sprint toonde de Nederlandse zich de sterkste.
Het is de eerste wereldtitel voor Vollering, die al jaren tot de wereldtop behoort. Met deze zege voegt ze een ontbrekende titel toe aan haar palmares. Voor het Nederlandse wielrennen is het een nieuwe hoogtepunt na eerdere successen in het vrouwenwielrennen.
Kopecky blijft ondanks de teleurstelling een van de meest succesvolle Belgische rensters van haar generatie. Ze zal de komende weken analyseren wat er misliep in Montréal. Haar focus ligt nu op het afsluiten van het seizoen en het voorbereiden van het volgende voorjaar.
2
