Molens in Vlaams-Brabant, Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen zetten hun wieken de komende tien dagen in rouwstand. Met die actie protesteren de molenaars en eigenaars tegen de besparingen die de Vlaamse regering doorvoert. Door de aangekondigde bezuinigingen komen heel wat molenprojecten in het gedrang.
«Eigenaars van molens weten niet of ze de komende jaren nog geld zullen krijgen om hun molen te restaureren», klinkt het bij de initiatiefnemers van de actie. De onzekerheid over de financiering treft niet alleen de eigenaars, maar ook de molenaars die instaan voor het dagelijkse onderhoud en de werking van de molens. Zonder duidelijkheid over de subsidies dreigen restauratiedossiers jarenlang te blijven liggen.
De rouwstand is een symbolisch signaal: de wieken worden in een bepaalde stand gezet, wat in de molenwereld traditioneel wordt gebruikt om een periode van rouw of tegenslag aan te kondigen. Tien dagen lang zullen voorbijgangers en omwonenden kunnen zien dat de molens niet in normale bedrijfsstand staan. De actie moet de politieke druk op de Vlaamse regering opvoeren.
De besparingen raken een sector die al langer worstelt met oplopende kosten voor onderhoud en restauratie. Molens zijn vaak beschermd erfgoed en het herstel van wieken, raderwerk en molenstenen is arbeidsintensief en duur. Voor veel eigenaars is de overheidssubsidie onmisbaar om die werken te kunnen betalen. Als die steun wegvalt of onzeker wordt, komen niet alleen de gebouwen zelf in gevaar, maar ook het toeristische en culturele aanbod rond de molens.
In Vlaams-Brabant, Oost- en West-Vlaanderen alleen al gaat het om een aanzienlijk aantal molens dat nu in rouwstand staat. De actie is daarmee een van de meer zichtbare protesten tegen het besparingsbeleid van de Vlaamse regering. De komende dagen zullen de molens in rouwstand blijven staan; daarna beslissen de initiatiefnemers of verdere acties nodig zijn.
5
