De Arteveldehogeschool en een tweede Gentse hogeschool breiden vanaf dit academiejaar een alternatief leertraject uit voor studenten die sneller leren en niet goed tot hun recht komen in het klassieke hoger onderwijs. De aanpak werd het voorbije academiejaar bewust onder de radar getest met vijf studenten van de Arteveldehogeschool, en krijgt nu een bredere opzet via de nieuwe vzw 'School of Work'.
Het initiatief richt zich op studenten die door hun leertempo vastlopen in het reguliere systeem, waar het tempo vaak is afgestemd op de gemiddelde student. De hogescholen selecteren zelf studenten die ze al een tijd opvolgen en waarvan ze inschatten dat ze baat kunnen hebben bij een traject dat beter aansluit bij hun capaciteiten. Die studenten krijgen de kans om op een andere manier te studeren en te werken, zonder dat ze vastlopen op de klassieke structuur van colleges, opdrachten en examenperiodes.
De betrokken hogescholen benadrukken dat het traject niet alleen gaat over het versnellen van studies, maar over een fundamenteel andere benadering van leren. Studenten in het traject rapporteerden meer motivatie en betrokkenheid, omdat de aanpak beter aansluit bij hun manier van denken en werken. De eerste ervaringen met de vijf teststudenten worden door de initiatiefnemers als positief omschreven, al blijven de resultaten voorlopig beperkt tot een kleine groep.
Met de uitbreiding willen de Gentse hogescholen tegemoetkomen aan een groep studenten die in het huidige systeem onderbenut blijft. Het klassieke hoger onderwijs is volgens de initiatiefnemers vooral ingericht op een gemiddeld tempo, waardoor snelle leerders zich kunnen vervelen of afhaken. Het alternatieve traject moet hen uitdagen en tegelijkertijd begeleiden, zodat ze hun potentieel volledig kunnen benutten.
De vzw 'School of Work' moet het mogelijk maken om het traject op een structurele manier uit te bouwen en te laten groeien. Door de samenwerking tussen de hogescholen te formaliseren, willen de partners kennis en ervaring delen en het aanbod verder verfijnen. Het is nog niet duidelijk hoeveel studenten dit academiejaar zullen deelnemen aan het uitgebreide traject, maar de bedoeling is om de groep geleidelijk te laten groeien op basis van de ervaringen.
Het initiatief past in een bredere beweging binnen het Vlaamse hoger onderwijs om meer aandacht te hebben voor diversiteit in leertempo en leerstijlen. Waar de focus lange tijd lag op studenten die extra ondersteuning nodig hebben, groeit ook de aandacht voor wie net meer uitdaging kan gebruiken. De Gentse hogescholen hopen met het traject een antwoord te bieden op die vraag, zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit van het onderwijs.
De komende maanden zal blijken hoe het uitgebreide traject zich verhoudt tot de reguliere opleidingen en of de aanpak ook door andere hogescholen kan worden overgenomen. De initiatiefnemers beklemtonen dat het project nog volop in ontwikkeling is en dat bijsturing mogelijk blijft op basis van de resultaten.
