De Brusselse auteur, acteur en criticus Noël Godin is op 80-jarige leeftijd overleden. Zijn echtgenote Sylvie Broodthaers bevestigde het overlijden maandag. Godin verwierf internationale bekendheid als 'l'entarteur', de taartengooier die jarenlang taarten in het gezicht van prominente figuren smeet om zijn kritiek op machtshebbers kracht bij te zetten.
Godin werd geboren in Luik en groeide uit tot een markante figuur in de Brusselse culturele scene. Hij was niet alleen actief als schrijver en acteur, maar ook als filmcriticus. Zijn bekendheid dankte hij echter vooral aan zijn opvallende protestacties. Zijn doelwitten waren talrijk en internationaal: zo kreeg Microsoft-oprichter Bill Gates een taart in het gezicht, net als zanger Patrick Bruel, journalist Patrick Poivre d'Arvor en filosoof Bernard-Henri Lévy. Ook Ryanair-topman Michael O'Leary en voormalig Frans president Nicolas Sarkozy werden niet gespaard.
De acties van Godin waren zelden spontaan. Hij plande ze zorgvuldig en voerde ze uit met een groep medestanders. Zijn aanpak was symbolisch: de taart stond voor zijn afkeer van zelfgenoegzaamheid en arrogantie bij beroemdheden en gezagsdragers. Zijn 'beste worp', zoals hij zelf zei, was die op Bill Gates. De actie tegen de Microsoft-oprichter vond plaats in 1998 in Brussel en leverde hem wereldwijd media-aandacht op.
Godin bleef tot op hoge leeftijd actief in het culturele leven. Hij schreef meerdere boeken en was een graag geziene gast in debatten en interviews, waar hij zijn uitgesproken meningen niet onder stoelen of banken stak. Zijn overlijden betekent het einde van een opvallende vorm van protest die hij decennialang volhield.
Met het overlijden van Noël Godin verliest de Belgische cultuurwereld een kleurrijke en controversiële persoonlijkheid. Zijn nalatenschap is dubbel: enerzijds die van een scherpzinnig criticus en auteur, anderzijds die van een performer die met een simpele taart een internationaal statement wist te maken.
