De groei van managementvennootschappen in België kost de overheid jaarlijks tussen 4,2 en 4,7 miljard euro. Dat blijkt uit een berekening van regeringspartij Vooruit. Vicepremier en minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Frank Vandenbroucke (Vooruit) noemt de cijfers alarmerend en pleit voor strengere regels. «Dit kost onze welvaartsstaat tot 4,7 miljard euro», aldus Vandenbroucke. Hij wil dat de sterkste schouders een extra inspanning leveren bij de begroting.
Managementvennootschappen stellen zelfstandige professionals in staat om hun inkomen via een vennootschap te laten lopen, wat vaak leidt tot een lagere belastingdruk dan bij gewone loontrekkenden. Vooruit berekende dat deze constructies de schatkist jaarlijks miljarden euro's kosten. Vandenbroucke ziet hierin een bedreiging voor de financiering van de sociale zekerheid en de welvaartsstaat. Hij dringt aan op een strengere aanpak om oneigenlijk gebruik tegen te gaan.
De vicepremier uitte zijn zorgen tijdens het openingscollege politieke wetenschappen aan de Universiteit Gent, waar hij dit jaar als gastspreker optrad. Het college stond normaal vorige week gepland, maar moest door ziekte worden uitgesteld. Tijdens zijn uiteenzetting benadrukte Vandenbroucke dat misbruik aan zowel de onderkant als de bovenkant van de samenleving moet worden aangepakt. «Elk misbruik is fout, aan de onderkant van de samenleving, maar ook aan de bovenkant», klonk het. Hij voegde eraan toe dat de regering niet van plan is om te «stampen op iedereen die kwetsbaar is».
De uitspraken passen in het begrotingsdebat dat de regering de komende weken voert. Vandenbroucke maakt zich naar eigen zeggen «grote inhoudelijke zorgen» over de begroting. Hij wil vermijden dat de lasten eenzijdig bij de zwaksten terechtkomen en pleit daarom voor een extra bijdrage van de sterkste schouders. De strijd tegen de wildgroei aan managementvennootschappen is voor hem een concreet onderdeel van die bredere fiscale discussie.
Het is niet de eerste keer dat Vandenbroucke de fiscale behandeling van managementvennootschappen aankaart. Binnen de regering liggen de meningen echter uiteen. Vooruit wil de fiscale voordelen beperken, terwijl andere partijen wijzen op het belang van ondernemerschap en rechtszekerheid voor zelfstandigen. Een hervorming zou dan ook gevoelig liggen, zeker in de aanloop naar de begrotingscontrole.
De cijfers van Vooruit zetten de discussie scherp. Als de schatkist jaarlijks tot 4,7 miljard euro misloopt, raakt dat rechtstreeks de financiering van de sociale zekerheid en publieke dienstverlening. Vandenbroucke hoopt met zijn pleidooi een politiek draagvlak te creëren voor maatregelen die het gebruik van managementvennootschappen aan banden leggen. Of dat lukt, zal blijken uit de begrotingsonderhandelingen.
4
