De jury van het hof van assisen in Brugge heeft Chris Vanhaverbeke (48) schuldig bevonden aan de moord op zijn twee dochters Maud (8) en Ona (5). Ook de moordpoging op zijn ex-vrouw Astrid acht de jury bewezen. Na ongeveer tweeënhalf uur beraadslagen oordeelden de twaalf juryleden dat Vanhaverbeke in beide gevallen met voorbedachten rade handelde.
De uitspraak kwam er na een dag vol pleidooien die voor de aardappelteler een zware opdoffer waren. Hij werd een lafaard en een onwaardige vader genoemd. De familie van de zusjes reageerde sereen maar opgelucht toen de jury om 20u35 haar beslissing meedeelde. Een grote verrassing was het oordeel niet, gezien de zware beschuldigingen en het bewijs dat tijdens het proces werd gepresenteerd.
Astrid, de moeder van Maud en Ona, volgde de uitspraak in de assisenzaal met een grote foto van haar kinderen op haar knieën. Chris Vanhaverbeke zelf gaf in een laatste woord aan dat hij het spijtig vindt dat hij de klok niet kan terugdraaien. Of hij ook effectief een levenslange gevangenisstraf krijgt, moet morgenochtend nog beslist worden. De jury heeft zich enkel over de schuldvraag uitgesproken; de strafmaat is nu aan de rechter.
Het assisenproces betekende ook een zware beproeving voor de twaalf juryleden. Dagenlang werden zij geconfronteerd met gruwelijke beelden en aangrijpende getuigenissen. Na de uitspraak zit hun opdracht er bijna op, maar de impact van zo'n proces en de begeleiding achteraf zijn niet te onderschatten. Ex-juryleden en experts wijzen erop dat het niet evident is om na zo'n zaak weer in de realiteit te stappen.
De zaak beroert de regio Brugge en ver daarbuiten. De gruwelijke feiten en het verlies van twee jonge kinderen maken diepe indruk. De familie hoopt nu op gerechtigheid en rust. Morgen valt de definitieve straf, die het einde moet vormen van een pijnlijke juridische lijdensweg.
4
