De 28-jarige Belg Alec V.R. is in Colombia gearresteerd op vraag van de Belgische justitie. Hij verbleef in de kuststad Cartagena, waar hij zich tussen de toeristen aan de Caraïbische kust nauwelijks onderscheidde van andere bezoekers. De Colombiaanse autoriteiten bestempelen hem als «uno de los fugitivos más buscados», een van de meest gezochte voortvluchtigen van België.
V.R. kwam op 23 augustus Colombia binnen. Negentien dagen later, op 11 september, werd hij opgepakt. De arrestatie gebeurde op verzoek van de Belgische autoriteiten, die al langer naar hem op zoek waren. Uit documenten die de redactie kon inkijken, blijkt dat de man een aanzienlijk strafblad heeft. Hij werd in het verleden negen keer veroordeeld, onder meer voor drugsgerelateerde feiten.
Daarnaast raakte hij betrokken bij een schietincident waarbij hij twee kogels in de benen kreeg. Dat voorval onderstreept het gewelddadige milieu waarin hij volgens de gerechtelijke stukken actief was. De precieze omstandigheden van dat incident en de aard van de eerdere veroordelingen worden in de documenten verder toegelicht, maar de kern is duidelijk: de man stond al geruime tijd op de radar van justitie.
De arrestatie in Colombia is het resultaat van internationale samenwerking tussen de Colombiaanse en Belgische autoriteiten. Het is niet de eerste keer dat een Belgische voortvluchtige in het buitenland wordt opgepakt, maar de kwalificatie «een van de meest gezochte» maakt duidelijk dat de zaak voor de Belgische justitie prioritair was. Wat er nu met V.R. gebeurt, is nog niet officieel bevestigd. Doorgaans volgt na een dergelijke arrestatie een uitleveringsprocedure, maar daarover is voorlopig niets meegedeeld.
De zaak roept vragen op over hoe iemand met een dergelijk strafblad erin slaagt om naar het buitenland te vluchten en daar als toerist te leven. De Colombiaanse autoriteiten benadrukken dat de man zich niet in de illegaliteit bevond, maar als gewone reiziger door het leven ging. Dat hij desondanks werd opgemerkt, wijst op de doeltreffendheid van de internationale signalering.
Voor de Belgische justitie betekent de aanhouding een belangrijke stap in een dossier dat al langer sleept. De negen eerdere veroordelingen en de schietpartij met twee kogels in de benen schetsen het profiel van een man die niet aan zijn proefstuk toe is. Of hij ook in België nog andere lopende procedures heeft, is niet duidelijk. De documenten die de redactie kon inkijken, geven daarover geen uitsluitsel.
De komende dagen zal moeten blijken hoe snel de uitlevering verloopt en of V.R. zich daartegen verzet. Feit is dat hij na negentien dagen in Colombia zijn vrijheid kwijt is. De Belgische autoriteiten hebben nog niet publiekelijk gereageerd op de arrestatie.
