De Vlaamse bouwbedrijven zijn voor het eerst sinds 2022 opnieuw voorzichtig positief gestemd over de toekomst. Dat blijkt uit de driemaandelijkse conjunctuurindicator van Bouwunie, de belangenorganisatie voor zelfstandigen en kmo's in de bouwsector. De indicator meet het vertrouwen van bouwondernemers in de economische vooruitzichten en de eigen bedrijfsactiviteit.
De kentering komt er na een lange periode van somberheid in de sector. Sinds 2022 kampten Vlaamse bouwbedrijven met tegenvallende cijfers, onder meer door hoge materiaalprijzen, stijgende loonkosten en een afkoelende woningmarkt. De nieuwe meting wijst echter op een voorzichtig herstel van het ondernemersvertrouwen. Bouwunie spreekt van een opvallende ommekeer, maar blijft terughoudend in de interpretatie. «De komende kwartalen moeten uitwijzen of die verbetering duurzaam is», klinkt het bij de organisatie.
De conjunctuurindicator van Bouwunie wordt elk kwartaal opgesteld op basis van een bevraging bij Vlaamse zelfstandige bouwondernemers en kmo's. De peiling gaat over uiteenlopende aspecten van de bedrijfsvoering, zoals de orderportefeuille, de tewerkstelling, de prijzen en de verwachte activiteit in de komende maanden. Een positieve score betekent dat meer ondernemers vertrouwen hebben in de toekomst dan dat ze somber zijn.
De voorzichtige opleving in de bouwsector komt op een moment dat de Vlaamse regering voor een zware besparingsopdracht staat. Tegen eind september moet de regering-Diependaele een begroting voorleggen die 1,7 miljard euro moet vinden. Ook de federale regering moet tegen 13 oktober een aanzienlijke besparing realiseren, met een doelstelling van 10 miljard euro. Die budgettaire oefeningen kunnen gevolgen hebben voor de bouwsector, onder meer via investeringen in infrastructuur en overheidsopdrachten.
Voor de bouwbedrijven zelf zijn de vooruitzichten voor de komende maanden bepalend. De sector is een belangrijke economische motor in Vlaanderen en telt tienduizenden zelfstandigen en kmo's. Een aanhoudend herstel van het vertrouwen zou kunnen leiden tot meer investeringen en een stabielere werkgelegenheid. Bouwunie benadrukt dat de cijfers voorzichtig positief zijn, maar dat een structurele verbetering nog niet verzekerd is.
De komende kwartaalmetingen zullen uitwijzen of de ommekeer bestendig is. Voorlopig is de stemming in de Vlaamse bouwsector voor het eerst in jaren weer licht positief, een signaal dat de sector met enige hoop naar de toekomst kijkt.
