Het Brusselse parket en het Franse nationaal financieel parket hebben bij consultancybedrijf McKinsey ruim 65 miljoen euro in beslag genomen. De inbeslagname kadert in een gezamenlijk onderzoek naar fiscale fraude, zo meldden beide instanties vrijdagnamiddag. Het gaat om een bedrag van 65.244.757,07 euro, dat overeenkomt met 96 procent van het bedrag dat volgens de onderzoekers werd ontdoken.
Het onderzoek richt zich op het Amerikaanse consultancybureau, dat wereldwijd actief is en ook in België en Frankrijk kantoren heeft. De Brusselse en Franse justitie werkten hierbij samen, wat wijst op een grensoverschrijdende aanpak van de zaak. De precieze aard van de vermeende fraude en de periode waarop die betrekking heeft, werden door de parketten niet in detail toegelicht in hun verklaring.
De inbeslagname is een opvallende stap in een onderzoek dat al enige tijd loopt. Consultancybedrijven als McKinsey staan internationaal geregeld onder druk vanwege hun fiscale constructies en adviezen aan overheden en bedrijven. In Frankrijk liep eerder ook politieke discussie over de opdrachten die McKinsey voor de overheid uitvoerde en over de belastingen die het bedrijf daarbij zou ontwijken.
Het bedrag dat nu werd bevroren, vertegenwoordigt het grootste deel van de belastingen die de fiscus naar eigen zeggen is misgelopen. Door het geld in beslag te nemen, willen de parketten voorkomen dat het bedrijf over de tegoeden kan beschikken terwijl het onderzoek loopt. Of er ook strafrechtelijke vervolging volgt tegen het bedrijf of tegen individuele medewerkers, is nog niet bekend.
McKinsey heeft op de berichtgeving nog niet publiekelijk gereageerd. Het onderzoek wordt gevoerd door het Brusselse parket, dat bevoegd is voor fiscale dossiers met een internationale dimensie, en door het Franse nationaal financieel parket, dat zich gespecialiseerd heeft in complexe economische en financiële criminaliteit. De samenwerking tussen beide diensten moet de komende maanden verder uitwijzen of er bijkomende stappen volgen.
