De Belgische brouwerijsector komt in verzet tegen de geplande verstrenging van de regels voor alcoholreclame. In een open brief aan de federale regering vraagt de koepelvereniging Belgische Brouwers om de nieuwe maatregelen terug te schroeven. Honderd brouwers en ongeveer duizend andere betrokkenen uit de sector keren zich in het bijzonder tegen de slogan «Alcohol schaadt de gezondheid», die binnenkort op elke alcoholreclame zou moeten verschijnen.
De open brief is een opvallende stap van een sector die doorgaans eerder achter de schermen overlegt met de politiek. De brouwers vragen zich daarin hardop af of de nieuwe verplichte vermelding wel proportioneel is. De slogan zou volgens de plannen van de regering op alle reclame-uitingen voor alcoholhoudende dranken moeten staan, van affiches en advertenties tot digitale campagnes. De sector vreest dat de boodschap niet alleen informatief is, maar ook een stigmatiserend effect heeft op een product dat in België een belangrijke culturele en economische rol speelt.
Met de campagne willen de brouwers de regering ervan overtuigen dat de huidige regels al streng genoeg zijn. België kent al langer een verplichte vermelding op alcoholreclame, maar de nieuwe slogan zou die vervangen en volgens de sector een veel negatievere toon zetten. De brouwers wijzen erop dat hun sector duizenden jobs vertegenwoordigt en dat een te strenge reglementering ook economische gevolgen kan hebben voor de horeca en de bredere drankensector.
De open brief is ondertekend door een brede groep uit de sector, niet alleen door grote brouwerijen maar ook door kleinere ambachtelijke brouwers. Die brede steun geeft het protest extra gewicht. De brouwers hopen dat de federale regering bereid is om opnieuw rond de tafel te zitten en de plannen bij te sturen vooraleer ze definitief worden.
De regering heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de open brief. De sector wacht nu op een signaal of er ruimte is voor overleg, of dat de verstrenging er toch komt zoals gepland. De komende weken zullen uitwijzen of de campagne van de brouwers effect sorteert op het beleid inzake alcoholreclame.
