James «Jim» Copenhaver, een van de twee mannen die gewond raakten tijdens de moordpoging op president Donald Trump in 2024, is overleden. Dat melden Amerikaanse media. Trump zelf heeft het nieuws bevestigd via zijn onlineplatform Truth Social.
De aanslag vond plaats op 13 juli 2024 tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Butler, Pennsylvania. Een schutter opende het vuur op Trump, die daarbij lichtgewond raakte aan zijn oor. Naast Copenhaver raakte ook een andere toeschouwer gewond. Een brandweerman, Corey Comperatore, kwam bij de aanval om het leven.
Copenhaver was een gepensioneerde man uit Pennsylvania. Hij werd in de nasleep van de aanslag behandeld aan zijn verwondingen. De precieze toedracht van zijn overlijden is nog niet officieel bevestigd. Amerikaanse media meldden het overlijden donderdag, zonder verdere details te geven over de doodsoorzaak of het tijdstip.
De moordpoging op Trump leidde tot een uitgebreid onderzoek naar de beveiliging tijdens de bijeenkomst. De schutter, Thomas Matthew Crooks, werd ter plaatse doodgeschoten door scherpschutters van de Secret Service. Het incident leidde tot het aftreden van de toenmalige directeur van de Secret Service, Kimberly Cheatle, na zware kritiek op de beveiligingsfouten.
Trump reageerde op de dood van Copenhaver via Truth Social. Hij noemde Copenhaver een «held» en betuigde zijn medeleven aan de familie. Ook andere Amerikaanse politici reageerden op het nieuws. De aanslag en de nasleep ervan blijven in de Verenigde Staten een gevoelig onderwerp, zeker in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van november 2024.
De familie van Copenhaver heeft nog niet publiekelijk gereageerd op zijn overlijden. De autoriteiten hebben geen officiële verklaring afgelegd over de doodsoorzaak. Het is niet duidelijk of zijn overlijden direct verband houdt met de verwondingen die hij bij de aanslag opliep.
De moordpoging op Trump was een van de meest ingrijpende gebeurtenissen in de recente Amerikaanse politieke geschiedenis. De beelden van Trump met een bebloed oor, omringd door agenten, gingen de wereld rond. De aanslag leidde tot een debat over politiek geweld en de beveiliging van politici in de Verenigde Staten.
Voor de Belgische kijker blijft de gebeurtenis een belangrijk moment in de Amerikaanse politiek, die ook in Europa aandachtig wordt gevolgd. De dood van Copenhaver herinnert aan de blijvende impact van de aanslag, ook al ligt die inmiddels maanden achter ons.
3
