Vlaamse chirurgen starten een klinische studie met een nieuwe gel die het aantal herhaalde ingrepen na een borstreconstructie via vettransplantatie drastisch moet verminderen. De gel helpt getransplanteerde vetcellen overleven, wat pijnlijke bijkomende operaties bij vrouwen die na borstkanker een reconstructie ondergaan, kan beperken. Dat meldt borstchirurg Bernard Depypere van het UZ Gent, die spreekt van «een enorme winst voor de patiënt».
Bij een borstreconstructie via vettransplantatie wordt vetweefsel van elders op het lichaam, bijvoorbeeld de buik of de dijen, naar de borst verplaatst. Een deel van dat vet sterft na de ingreep echter af, waardoor het resultaat niet altijd volstaat en patiënten vaak meerdere keren opnieuw onder het mes moeten. Elke bijkomende ingreep betekent extra pijn, herstel en belasting voor de patiënt. De nieuwe gel moet de overlevingskans van de vetcellen verhogen, zodat één ingreep vaker volstaat.
De studie is een wereldprimeur: nergens anders wordt dit type gel op deze manier bij patiënten onderzocht. De komende maanden moeten de eerste resultaten duidelijk maken of de aanpak werkt en of ze veilig is. De onderzoekers benadrukken dat de techniek nog in een experimentele fase zit en dat de resultaten van de klinische studie moeten worden afgewacht voordat de behandeling breder kan worden toegepast.
Borstkanker is bij vrouwen in België de meest voorkomende vorm van kanker. Jaarlijks krijgen duizenden vrouwen de diagnose, en een deel van hen kiest na de behandeling voor een reconstructie. De ingreep is vaak emotioneel belangrijk, maar gaat gepaard met een langdurig traject van operaties en herstel. Een techniek die het aantal ingrepen beperkt, kan dan ook een verschil maken voor de kwaliteit van leven van patiënten.
De studie kadert in een bredere beweging binnen de plastische en reconstructieve chirurgie, waar steeds vaker wordt gezocht naar manieren om lichaamsweefsel zo efficiënt mogelijk te hergebruiken. Vettransplantatie is al langer een veelgebruikte techniek, maar het verlies van vetcellen blijft een van de grootste beperkingen. De gel moet daar verandering in brengen door de cellen na de transplantatie te ondersteunen.
De onderzoekers benadrukken dat de studie nog loopt en dat er nog geen definitieve uitspraken kunnen worden gedaan over de doeltreffendheid op lange termijn. Patiënten die in aanmerking komen, worden zorgvuldig opgevolgd. De resultaten worden de komende maanden verwacht.
1
