Voor Dimitri Bral (52) uit Oudenaarde is het straks de eerste Allerheiligen zonder zijn zoon Milan (21). De jonge wielrenner overleed in april na een aanrijding tijdens een trainingsrit. Het verlies kwam volgens zijn vader ‘uit het niets’ en raakt het gezin nog altijd diep.
Milan was het neefje van ex-profcoureur Sep Van Marcke. Hij reed als jonge wielrenner en trainde op de weg toen hij betrokken raakte bij de aanrijding. Zijn vader blijft zich vastpakken aan één detail van die dag. «Als hij ergens een seconde langer voor een rood licht had gestaan, dan was hij er nog. Dat is een gedachte die me elke keer opnieuw keihard raakt.» In die zin zit de pijn van een vader die zich afvraagt hoe klein het verschil tussen leven en dood kan zijn.
Dimitri Bral heeft het over het gevoel dat het verlies hem overviel. Milan werd uit het niets van het gezin afgenomen, zo zegt hij. Het maakt dat de familie de periode rond Allerheiligen, traditioneel een moment van stilte en herdenking, nu voor het eerst zonder Milan doorbrengt. Over een eventuele herdenkingsplechtigheid heeft de familie zich nog niet uitgesproken.
Het verhaal raakt aan een bredere zorg bij wielrenners die op de openbare weg trainen. Wie als jonge renner dagelijks op de weg zit, is kwetsbaar voor verkeer, ook wanneer hij zich aan de regels houdt. Milans dood herinnert daaraan, al legt zijn vader de nadruk vooral op het persoonlijke verlies en niet op een algemene beschuldiging.
Milan stond bekend als een jonge renner met een duidelijke wielerroots in de familie. Zijn neef-oom-band met Sep Van Marcke bracht hem in een wereld waarin de sport en de familiegeschiedenis samenkomen. Die achtergrond maakt het verlies voor de wielergemeenschap in Oudenaarde des te zwaarder, al is er in de bronnen geen verdere reactie van clubs of bonden opgenomen.
1
