Een buschauffeur die leerlingen van en naar het Sint-Claracollege in het Kempense Arendonk vervoert, is maandag betrapt terwijl hij tijdens het rijden zijn gsm gebruikte. Een leerling van de school legde het incident vast op video. De school trok meteen aan de alarmbel en bracht zowel De Lijn als de betrokken onderaannemer op de hoogte.
Volgens De Lijn is de chauffeur geïdentificeerd en gaat het om een bestuurder die voor een onderaannemer werkt. «De betrokken onderaannemer zal met hem een gesprek voeren en dan de gepaste maatregelen nemen», klinkt het bij de vervoersmaatschappij. De Lijn bevestigt het nieuws na berichtgeving door RTV.
Het incident vond plaats tijdens het leerlingenvervoer, een gevoelige opdracht waarbij de veiligheid van schoolgaande kinderen vooropstaat. De school reageerde onmiddellijk en verwittigde zowel De Lijn als de onderaannemer. Daarmee is de bal aan het rollen gebracht: de vervoersmaatschappij en de onderaannemer moeten nu onderzoeken wat er precies is gebeurd en welke gevolgen dat heeft voor de betrokken chauffeur.
Gsm-gebruik achter het stuur is in België verboden en wordt beschouwd als een ernstige vorm van afleiding in het verkeer. Voor een professionele chauffeur die instaat voor het vervoer van minderjarigen weegt dat nog zwaarder door. De beelden die een leerling maakte, vormen daarbij het tastbare bewijs van het incident.
De Lijn benadrukt dat de verantwoordelijkheid voor de begeleiding van de chauffeur bij de onderaannemer ligt. Die zal een gesprek aangaan met de bestuurder en vervolgens de gepaste maatregelen nemen. Wat die maatregelen precies inhouden, is voorlopig niet bekend. Ook de school en de betrokken leerlingen wachten af welke conclusies daaruit volgen.
Het voorval roept vragen op over de controle op chauffeurs in het leerlingenvervoer. Scholen doen vaak een beroep op onderaannemers om leerlingen veilig naar school te brengen, maar de eindverantwoordelijkheid voor de naleving van de verkeersregels blijft bij de bestuurder en zijn werkgever liggen. Of dit incident leidt tot bijkomende afspraken of strengere controles, is nog niet duidelijk.
4
