Emma Koopman, een 21-jarige vrouw uit het Vlaams-Brabantse Keerbergen, is overleden aan een zeer agressieve vorm van leukemie. Dat gebeurde slechts 202 dagen nadat ze de diagnose kreeg. Haar familie vertelt haar verhaal nu publiekelijk om mensen aan te sporen plasma te doneren, omdat dat levens kan redden.
In maart verloofde Emma zich nog met haar jeugdliefde Giani (25). Een huwelijk zat er echter niet meer in. Emma overleed in het ziekenhuis, omringd door haar dierbaren. Haar familie omschrijft haar als iemand die tot de laatste dag bleef lachen. «Ze grapte bijvoorbeeld dat ze begraven wilde worden in een roze kist met panterprint», klinkt het.
De diagnose leukemie kwam voor Emma en haar omgeving als een schok. De ziekte bleek bijzonder agressief en liet weinig tijd voor behandelingen die het tij konden keren. Toch probeerde Emma positief te blijven. «Toen ze voor het eerst uit het ziekenhuis mocht, ben ik op mijn knie gegaan», vertelt Giani over het moment waarop hij haar ten huwelijk vroeg. Het paar hoopte nog op een toekomst samen, maar die hoop werd snel de grond in geboord.
Emma's verhaal is nu door haar familie naar buiten gebracht met een duidelijke boodschap: doneer plasma. Plasma is een cruciaal onderdeel van de behandeling van bloedkanker zoals leukemie. Patiënten hebben vaak plasma nodig om hun bloedstolling op peil te houden en om complicaties tijdens de behandeling te voorkomen. Zonder voldoende plasma kunnen levensreddende behandelingen niet doorgaan.
De familie hoopt dat meer mensen zich bewust worden van het belang van plasma- en bloeddonatie. In België is er een blijvend tekort aan plasma, en dat tekort raakt direct patiënten met ernstige bloedziekten. Door plasma te doneren kunnen mensen zoals Emma een betere kans krijgen op een behandeling, of op zijn minst op meer tijd met hun dierbaren.
Emma's overlijden laat zien hoe snel een agressieve kanker kan toeslaan, zelfs bij jonge mensen. Haar verhaal is er een van liefde, verlies en hoop. De familie hoopt dat haar nalatenschap anderen ertoe aanzet om plasma te doneren, zodat andere gezinnen niet hetzelfde verdriet moeten meemaken.
