Vlaamse plastische chirurgen en botoxklinieken zien een duidelijke verschuiving: waar botox vroeger vooral door veertigers en vijftigers werd gevraagd, komen nu ook steeds meer twintigers naar de praktijk. Dat blijkt uit een rondvraag van VRT NWS bij twintig plastische chirurgen en botoxklinieken in Vlaanderen. Volgens sommige artsen is een leeftijd van 25 jaar bij de eerste behandeling geen uitzondering meer.
De artsen wijzen op de invloed van sociale media. Een van de geïnterviewde specialisten zegt dat er de hele dag influencers met een perfecte huid te zien zijn, en dat patiënten dat dan ook willen. Het beeld van een gladde, zonder rimpels ogende huid wordt zo door jonge volwassenen als norm ervaren, ook wanneer er op dat moment geen zichtbare veroudering is. Voor wie dagelijks beeldmateriaal van geretoucheerde gezichten ziet, lijkt een kleine ingreep al snel vanzelfsprekend.
Die trend roept bij een deel van het medische veld vragen op. Botox verlamt tijdelijk spieren die fijne lijnen veroorzaken, en het effect is slechts voorbijgaand. Wie op jonge leeftijd start, moet de behandeling in principe blijven herhalen om het resultaat te behouden. Artsen benadrukken daarom dat een goede inschatting van de noodzaak per patiënt belangrijk blijft, zeker bij mensen die nog geen zichtbare huidveroudering hebben. Preventief gebruik bij jonge patiënten wordt in de rondvraag dus niet als vanzelfsprekend voorgesteld, maar als iets waar zorgvuldig over moet worden nagedacht.
Opvallend is ook de rol die de leeftijd van de patiënt speelt in het gesprek tussen arts en klant. Wie voor het eerst komt, wordt doorgaans eerst bevraagd naar de bedoeling van de behandeling en de verwachtingen. Die eerste consultatie moet volgens de artsen voorkomen dat er ingrepen worden uitgevoerd die niet nodig zijn, en laat ook toe om alternatieven te bespreken. De precieze procedures en richtlijnen per kliniek verschillen echter, en de rondvraag geeft geen eenduidig beeld van hoe vaak jongere patiënten uiteindelijk ook daadwerkelijk worden behandeld.
Op de vraag of het fenomeen een tijdelijke hype is, is er in de rondvraag geen eenduidig antwoord. Wat wel duidelijk is, is dat de vraag bij jongere patiënten toeneemt en dat sociale media daarin een grote rol spelen. Ook in de bredere context van zelfbeeld en schoonheidsidealen wordt de ontwikkeling als een aandachtspunt gezien. Voor de Vlaamse kliniekwereld betekent dat vooral dat de vraag van jonge patiënten de komende tijd nauwlettend zal worden opgevolgd.
1
