De stad Eeklo heeft een bouwaanvraag voor een nieuwe school voor buitengewoon lager onderwijs op de site van psychiatrisch ziekenhuis Sint-Jan afgewezen. Zorg- en onderwijsgroep De Triangel wilde daar een nieuw gebouw neerzetten omdat de bestaande locatie volledig versleten is. Het stadsbestuur volgt daarmee de bezwaren van omwonenden, die zich tegen de komst van de school verzetten.
De Triangel kampt al langer met een nijpend huisvestingsprobleem. De huidige vestiging voor buitengewoon lager onderwijs is dringend aan vervanging toe, en een nieuwbouw op het terrein van Sint-Jan leek een logische oplossing. De zorg- en onderwijsgroep is geen onbekende op de ziekenhuissite: de organisatie is er al actief en hoopte de onderwijsinfrastructuur daar te kunnen uitbreiden. Dat plan stuit nu op een weigering van de stad.
Het protest vanuit de buurt woog zwaar in de beslissing. Omwonenden vreesden overlast van de nieuwe school en maakten bezwaar tegen de bouwplannen. De stad Eeklo heeft die bezwaren laten doorwegen en weigert de omgevingsvergunning voor het project. Daarmee blijft De Triangel achter met een dringend probleem: de huidige school voor buitengewoon lager onderwijs blijft in haar versleten toestand, zonder uitzicht op een snelle nieuwbouw op de beoogde locatie.
De afwijzing raakt niet alleen de school zelf, maar ook de leerlingen en hun gezinnen. Buitengewoon lager onderwijs richt zich op kinderen die extra ondersteuning nodig hebben, en een aangepaste, moderne infrastructuur is daarbij geen luxe. De Triangel zal nu op zoek moeten naar een andere plek of een andere oplossing voor de huisvesting van de school.
Of de zorg- en onderwijsgroep in beroep gaat tegen de beslissing van de stad, is niet bekend. Duidelijk is wel dat de zoektocht naar een geschikte locatie voor de school opnieuw van nul begint. De site van Sint-Jan, die door De Triangel als een haalbare piste werd gezien, valt voorlopig weg.
3
