De zomerbars in de Brusselse parken hebben afgelopen weekend hun deuren gesloten. Na maanden van bediening in openlucht schonken de uitbaters de laatste drankjes van het seizoen. Volgens uitbater Barc was het een matig jaar, met minder bezoekers en omzet dan in sommige eerdere zomers.
De zomerbars zijn een vaste waarde in het Brusselse zomeraanbod. Ze duiken elk jaar op in parken zoals het Warandepark, het Ter Kamerenbos en het Josaphatpark, waar ze zorgen voor een laagdrempelige ontmoetingsplek. Bezoekers kunnen er terecht voor een drankje, een hapje en vaak ook een cultureel programma met muziek of kleinschalige evenementen. Voor veel Brusselaars zijn de bars een manier om de stad in de zomer te beleven zonder daarvoor een ticket te moeten kopen.
Dit jaar bleef het succes echter uit. Uitbater Barc zegt dat er al betere zomers zijn geweest. Hij wijst niet op één specifieke oorzaak, maar de matige cijfers passen in een bredere trend waarbij horeca in openlucht het moeilijker heeft. Wisselvallig weer, stijgende kosten en een veranderd vrijetijdspatroon spelen daarbij een rol. Toch blijft de uitbater positief: «Maar het blijft wel de moeite», klinkt het.
De zomerbars draaien niet alleen om drank en omzet. Ze bieden werk aan studenten en tijdelijke medewerkers, en ze trekken bezoekers naar parken die anders op zomerse dagen minder volk zouden zien. Voor de stad Brussel zijn ze ook een instrument om het openbaar groen levendig te houden en om buurtbewoners samen te brengen. Dat maatschappelijke effect weegt voor de uitbaters mee in de evaluatie van het seizoen.
Of de formule volgend jaar wordt voortgezet, is nog niet duidelijk. De uitbaters zullen de komende maanden evalueren en bekijken of aanpassingen nodig zijn. De zomerbars blijven in elk geval een herkenbaar onderdeel van het Brusselse zomerrepertoire, ook al was de opkomst dit jaar minder groot dan gehoopt.
2
