De Vlaamse regering is opnieuw samengekomen om een akkoord te bereiken over de begroting. Het overleg, dat eerder voor enkele uren werd geschorst, wordt zaterdagmiddag voortgezet. Dat bevestigen bronnen binnen de onderhandelingen. Er moet tegen maandag een begroting in evenwicht op tafel liggen, wat betekent dat er nog veel werk aan de winkel is.
De gesprekken draaien om een besparingsopdracht van 2 miljard euro. De Vlaamse regering moet tegen maandag beslissen hoe ze dat bedrag wil vinden. Verschillende posten komen daarvoor in aanmerking, waaronder het Groeipakket, de kinderbijslag in Vlaanderen. Dat onderdeel ligt expliciet op de onderhandelingstafel, zo blijkt uit de gesprekken.
Uit een studie van Thomas More blijkt dat de kinderarmoede in Vlaanderen net dankzij de kinderbijslag is gehalveerd. Besparingen op sociale toeslagen zouden er volgens de onderzoekers toe leiden dat een groter deel van het totale budget voor het Groeipakket naar gezinnen met midden- en hogere inkomens gaat. Daardoor dreigt de kinderarmoede weer toe te nemen. Die analyse wakkert het debat aan over de vraag of er op het Groeipakket mag worden bespaard.
Het overleg verloopt moeizaam. Eerder op de dag werd de vergadering voor enkele uren geschorst, met de boodschap dat er nog veel werk is. De onderhandelaars zoeken naar een evenwicht tussen de noodzakelijke besparingen en de sociale impact ervan. Een akkoord zal wellicht voor zondagnacht zijn, klinkt het in bronnen rond de gesprekken.
De deadline van maandag zet extra druk op de onderhandelingen. De Vlaamse regering moet dan een begroting in evenwicht voorleggen. Als er geen akkoord komt, dreigt een begrotingscrisis. De gesprekken worden zaterdagmiddag hervat. Tot die tijd blijven de standpunten over de invulling van de besparingen uiteenlopen.
4
