Oppositiepartij Groen eist dat de VRT het optreden van de Ketnetband op de familiedag van N-VA in Plopsaland onmiddellijk annuleert. Vlaams parlementslid Bram Jacques noemt de boeking "een politiek geschenk verpakt als kinderanimatie" en wijst op het neutraliteitsbeleid van de openbare omroep. "Als openbare omroep gaan dansen en zingen op de familiedag van een politieke partij, dat staat haaks op het neutraliteitsbeleid van de VRT", klaagt hij.
De N-VA-familiedag vindt deze maand plaats in het pretpark in De Panne. Naast de partijtop wordt ook de Ketnetband verwacht, de kindermuziekgroep die verbonden is aan de kinderzender van de VRT. Groen vraagt zich af hoe een dergelijke samenwerking kan plaatsvinden zonder dat de partij daarbij betrokken was. De partij wil dat de openbare omroep de show schrapt om elke schijn van partijdigheid te vermijden.
De VRT is voorlopig niet van plan om het optreden te annuleren. De omroep benadrukt dat de boeking niet door N-VA werd geplaatst, maar door het pretpark zelf. Plopsaland huurt de Ketnetband in als onderdeel van het entertainmentprogramma voor bezoekers. Volgens de VRT is er dan ook geen sprake van een rechtstreekse samenwerking tussen de openbare omroep en de politieke partij. Het optreden kadert in de gewone werking van het pretpark, dat de band regelmatig laat optreden.
Ook binnen de Vlaamse meerderheid klinkt kritiek. Vooruit, coalitiepartner van N-VA in de Vlaamse regering, is niet gediend met het optreden. De partij vraagt zich af of het gepast is dat een publieke omroep verbonden artiesten laat optreden op een partijbijeenkomst, ook al verloopt de boeking via een derde partij. De kritiek legt een gevoelig punt bloot in het mediabeleid: de VRT moet zich als openbare omroep neutraal opstellen, maar organiseert zelf geen partijpolitieke evenementen.
Vlaams minister van Media Cieltje Vanachter (N-VA) mengt zich in het debat en vraagt de VRT om het kader rond dergelijke optredens nog eens scherp te stellen. Ze wil duidelijkheid over de regels die gelden wanneer publieke gezichten of formats van de omroep optreden op evenementen die gelinkt zijn aan politieke partijen. De vraag komt op een moment dat de relatie tussen de Vlaamse regering en de openbare omroep al onder spanning staat door discussies over besparingen en de opdracht van de VRT.
De Ketnetband is een vaste waarde binnen het kinderaanbod van de VRT en treedt geregeld op in pretparken, op festivals en tijdens evenementen voor gezinnen. Plopsaland is een van de vaste partners van de band. De vraag van Groen legt echter de vinger op de wonde: wanneer een optreden plaatsvindt op een evenement van een politieke partij, volstaat een neutrale boeking niet altijd om de perceptie van partijdigheid weg te nemen. De komende dagen zal blijken of de VRT het optreden alsnog heroverweegt of dat het evenement gewoon doorgaat zoals gepland.
