Het Brugse stadsbestuur wil gemeenteraadslid Marie Laeremans (Vlaams Belang) uit de gemeenteraad zetten. De stad heeft haar ambtshalve uit het bevolkingsregister geschrapt omdat ze niet langer in Brugge zou wonen. Burgemeester Dirk De fauw (CD&V) zegt dat meerdere politiecontroles en zeven huisbezoeken uitwezen dat Laeremans niet meer op haar officiële adres verblijft.
Laeremans, 55 jaar, spreekt dat met klem tegen. Ze zegt dat ze nog steeds boven een horecazaak in Brugge woont die ze openhoudt. Volgens haar is de schrapping onterecht en kondigt ze aan dat ze de beslissing zal aanvechten. Het verlies van haar mandaat zou volgen uit de schrapping uit het bevolkingsregister, omdat een gemeenteraadslid verplicht is in de gemeente te wonen waar hij of zij verkozen is.
De zaak zorgt voor ophef in de Brugse politiek. Het stadsbestuur baseert zich op grondige controles, maar Laeremans stelt dat ze nooit de kans heeft gekregen om haar situatie toe te lichten. Ze wijst erop dat ze haar horecazaak in Brugge actief uitbaat en dat haar woonplaats boven die zaak is gevestigd. De burgemeester houdt echter vast aan de vaststellingen van de politie en de huisbezoeken.
De volgende stap is dat de gemeenteraad zich over de kwestie buigt. Als de raad de schrapping bevestigt, verliest Laeremans haar zitje. Zij zegt dat ze alle juridische middelen zal inzetten om dat te voorkomen. De uitkomst kan ook gevolgen hebben voor de verhoudingen in de Brugse gemeenteraad, waar Vlaams Belang één zetel bezet.
De zaak ligt gevoelig omdat ze raakt aan de kern van het lokale mandaat: wie verkozen is, moet ook effectief in de gemeente wonen. Het stadsbestuur benadrukt dat het geen uitzondering maakt en dat de regels voor iedereen gelijk zijn. Laeremans zegt dat ze zich gediscrimineerd voelt en dat ze zal blijven strijden voor haar positie.
