De Britse komiek en acteur Russell Brand (51) is door een jury schuldig bevonden aan verkrachting en meerdere gevallen van ontuchtige aanranding. Het verdict werd uitgesproken na een proces in Londen dat enkele weken duurde. Brand stond terecht voor meerdere verkrachtingsfeiten, en de jury heeft over die beschuldigingen een oordeel geveld.
Het proces vond plaats in de Engelse hoofdstad en besloeg meerdere weken. De jury beoordeelde het volledige dossier en kwam tot een schuldigverklaring voor verkrachting en voor meerdere feiten van seksueel misbruik. Hoeveel aanklachten precies tot een veroordeling hebben geleid, wordt in de beschikbare bronnen niet eenduidig vermeld. Die telling van de aanklachten is daarom nog niet met zekerheid vast te stellen, en de verschillende berichten lopen op dit punt uiteen.
Brand, die in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten bekendheid verwierf met zijn stand-upcomedy, optredens en rollen in films, staat nu voor de volgende fase in de rechtsgang. De strafmaat is nog niet bekend. Volgens de berichtgeving heeft de rechter laten weten dat een aanzienlijke gevangenisstraf onvermijdelijk is. De uitspraak over de straf wordt maandag verwacht.
De duur van de gevangenisstraf is op dit moment nog onbekend. Pas bij de uitspraak zal duidelijk worden hoe zwaar het vonnis uitvalt en welke gevolgen het heeft voor Brand persoonlijk en professioneel. Tot die tijd blijft de vraag open hoe lang de komiek achter de tralies zal verdwijnen.
Over de reactie van Brand op het verdict en over eventuele plannen om in beroep te gaan, is in de beschikbare informatie niets vermeld. Ook andere betrokkenen die in de berichtgeving naar voren komen, worden in de bronnen niet verder toegelicht. Wat wel vaststaat, is dat het proces in Londen het einde markeert van een rechtszaak die weken in beslag nam en die voor de komiek een ingrijpende wending betekent.
2
