De olieprijzen blijven dalen, maar voor wie vandaag een vast energiecontract afsluit, is de energiefactuur sinds maart sterk gestegen. Volgens de berekeningen die in de liveblog van HLN en De Morgen worden gedeeld, kost een vast energiecontract voor een gemiddeld gezin nu ongeveer 1.400 euro meer dan in maart.
Die tegenstrijdige evolutie is typisch voor de huidige markt. Vaste contracten worden doorgaans afgesloten op basis van de verwachte prijzen voor de komende maanden of jaren, en niet enkel op basis van de prijs van vandaag. Wanneer de energieprijzen eerder hoog stonden, schuiven de aanbieders dat risico dus door naar de consument, ook als de olieprijzen intussen weer zakken. Voor gezinnen die in maart een contract vastlegden of verlengden, betekent dat dat de verlaging van de olieprijzen tot nu toe nauwelijks doorwerkt in hun vaste maandelijkse kosten.
De daling van de olieprijzen is op zich een opvallende beweging. Wie tanken of verwarmen met stookolie, merkt die verlaging sneller op dan bij een energiecontract dat vastligt op een hoger niveau. Voor het gemiddelde gezin betekent dat concreet dat de vaste kosten hoog blijven, terwijl de prijs van bepaalde brandstoffen op de wereldmarkt terugloopt. Het verschil tussen de twee evoluties zorgt voor een gevoel van onzekerheid bij consumenten, die niet altijd begrijpen waarom hun factuur niet meebeweegt met het nieuws over olie.
De cijfers zijn vooral relevant voor gezinnen die binnenkort hun contract moeten hernieuwen of kiezen tussen een vast en een variabel tarief. Een vast contract biedt zekerheid over de prijs gedurende de looptijd, maar kan op korte termijn duurder uitvallen dan de marktprijs. Wie een variabel contract heeft, volgt de schommelingen van de markt sneller, met meer kans op pieken maar ook op dalingen. De keuze hangt dus sterk af van het risico dat een gezin bereid is te nemen en van de verwachting over de verdere prijsevolutie.
De liveblog van HLN volgt de verdere ontwikkelingen op de energiemarkten, waaronder de prijsbewegingen van olie en de gevolgen voor de verschillende contracttypes. Ook De Morgen brengt het nieuws in een eigen liveverslag, waarin dezelfde twee vaststellingen centraal staan: de daling van de olieprijzen enerzijds en de forse stijging van het vaste energiecontract anderzijds. Dat de twee titels in hun koppen dezelfde cijfers gebruiken, wijst erop dat het om een gedeeld kerncijfer gaat, en niet om een eenmalige berekening van één redactie.
Voor consumenten blijft het advies om de offertes van verschillende leveranciers zorgvuldig te vergelijken, vooral wanneer een contract op het punt staat af te lopen. Een vergelijking van het vaste tarief met een variabel alternatief kan helpen om het verschil in kosten en risico zichtbaar te maken. Daarbij is het belangrijk om na te gaan welke voorwaarden en looptijden in elk aanbod zijn opgenomen, zodat de keuze gebaseerd is op de actuele situatie en niet enkel op het opvallende cijfer van 1.400 euro.
2
