De plannen voor de publieke ruimte boven de toekomstige Noord-Zuidtunnels in Houthalen-Helchteren worden stap voor stap concreter. Het voorontwerp gaat nu naar de adviesinstanties, die zich binnen 30 dagen moeten uitspreken. Daarna moet de Vlaamse regering in het voorjaar de plannen goedkeuren.
De ontwerpen combineren meer groen met ontmoetingsplekken en veilige routes voor wandelaars en fietsers. Het doel is om boven de tunnels een leefomgeving te creëren waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en zich vlot kunnen verplaatsen, zonder dat het groen en de ontmoetingsruimte ten koste gaan van de andere functies van het gebied.
Die bereikbaarheid moet ook na de werken gegarandeerd blijven. De buurt blijft goed te bereiken met het openbaar vervoer en met de auto. Het voorontwerp zoekt dus naar een evenwicht tussen groene en verblijfsruimte enerzijds en de verkeersstromen anderzijds, een afweging die in een wijk met een ondertunneld verkeersnet extra gevoelig ligt.
Het advies van de adviesinstanties is de eerstvolgende stap in de procedure. Die instanties hebben daarvoor 30 dagen de tijd. Pas nadat die termijn verstreken is en het advies is verwerkt, kan het ontwerp terechtkomen op de tafel van de Vlaamse regering. Volgens het huidige tijdpad gebeurt dat in het voorjaar.
Met de goedkeuring zou een belangrijke fase van het project afgerond zijn. Het bericht vermeldt niet wanneer de eigenlijke werken van start gaan, en evenmin welke kostenraming aan de plannen hangt. Die gegevens zijn voor de verdere opvolging van het dossier wel relevant en kunnen in latere berichtgeving aan bod komen.
2
