De cellencomplexen in het Portalisgebouw en het Justitiepaleis in Brussel zijn «niet geschikt voor detentie», ook niet voor een verblijf van enkele uren. Dat besluiten twee rapporten van een controleorgaan. Ondanks die vaststelling worden in de cellen van het Justitiepaleis dagelijks tientallen mensen vastgehouden.
De rapporten hebben betrekking op de detentiefaciliteiten in beide gerechtsgebouwen. Het controleorgaan beoordeelt de cellen als ongeschikt voor opsluiting, zelfs voor korte periodes. Dat betekent dat mensen die in het kader van een gerechtelijke procedure worden vastgehouden, verblijven in omstandigheden die niet voldoen aan de vereisten voor detentie.
Het Justitiepaleis in Brussel, ook bekend als het Poelaertplein, huisvest een cellencomplex dat dagelijks gebruikt wordt voor de opvang van gedetineerden die voor de rechtbank moeten verschijnen. Het Portalisgebouw, eveneens in Brussel, beschikt over een eigen cellencomplex. Beide locaties kampen al langer met infrastructurele problemen. De rapporten bevestigen nu zwart op wit dat de cellen niet geschikt zijn voor detentie.
De vaststelling roept vragen op over de omstandigheden waarin tientallen mensen dagelijks worden vastgehouden. Detentie in een ruimte die niet geschikt is, kan leiden tot gezondheidsrisico's en veiligheidsproblemen, zowel voor de gedetineerden als voor het personeel. Het controleorgaan dringt aan op maatregelen, maar voorlopig blijven de cellen in gebruik.
De bevoegde autoriteiten hebben nog niet gereageerd op de rapporten. Het is niet duidelijk welke stappen nu worden ondernomen om de situatie aan te pakken. De kwestie raakt aan de bredere problematiek van de staat van de Belgische justitiegebouwen, waar al jaren wordt gewezen op verouderde infrastructuur en een gebrek aan investeringen.
De cellen in het Justitiepaleis en het Portalisgebouw worden dagelijks gebruikt voor mensen die in het kader van een rechtszaak worden vastgehouden. Dat kunnen verdachten zijn die voor de rechter moeten verschijnen, maar ook andere gedetineerden die tijdelijk in Brussel verblijven. De rapporten stellen dat de cellen voor al die gevallen ongeschikt zijn.
Het is niet de eerste keer dat de omstandigheden in Brusselse cellencomplexen ter discussie staan. Eerder waren er al klachten over hygiëne, ruimtegebrek en veiligheid. De nieuwe rapporten lijken die kritiek te bevestigen en plaatsen de verantwoordelijke instanties voor een dringende opgave.
Of de cellen op korte termijn worden aangepast of gesloten, is voorlopig onduidelijk. De rapporten zullen wellicht worden besproken binnen de bevoegde overheidsdiensten. Tot er een oplossing komt, blijven tientallen mensen dagelijks verblijven in cellen die volgens het controleorgaan niet geschikt zijn voor detentie.
2
