Het Aalsterse ziekenhuis AZORG schenkt 650 oude zonnepanelen aan Oekraïne. De panelen lagen tien jaar op het dak van het ziekenhuis en werden vervangen door nieuwe exemplaren. In plaats van ze te laten recycleren, krijgen ze een tweede leven in het zuiden van Oekraïne, in de regio rond Odessa.
De schenking komt er op een moment dat de Oekraïense energievoorziening zwaar onder druk staat. «De energievoorzieningen liggen er zwaar onder druk na nieuwe raketinslagen», zegt Peter Huyck van Lions Clubs International, de organisatie die de panelen naar Oekraïne brengt. Door de aanhoudende Russische aanvallen op kritieke infrastructuur kampen veel Oekraïense steden en dorpen met stroomonderbrekingen.
De panelen zijn bestemd voor een scholengemeenschap en een opvanghuis voor oorlogsslachtoffers. Daar moeten ze helpen om de elektriciteitsvoorziening deels te verzekeren, weg van het beschadigde nationale net. De keuze voor een school en een opvangcentrum betekent dat de panelen rechtstreeks ten goede komen aan kinderen en aan mensen die door het conflict ontheemd zijn geraakt.
AZORG, het ziekenhuis van Aalst, verving de panelen omdat ze na tien jaar dienst niet meer voldeden aan de huidige energieprestaties. In plaats van ze als afval af te voeren, koos het ziekenhuis voor een humanitaire bestemming. De operatie kadert in een bredere samenwerking met Lions Clubs International, dat de logistiek en de verdeling in Oekraïne op zich neemt.
De schenking illustreert hoe afgedankte apparatuur in België nog nuttig kan zijn in een land waar de energie-infrastructuur gedeeltelijk vernield is. De panelen alleen lossen het Oekraïense energieprobleem niet op, maar ze bieden een directe en praktische ondersteuning op plaatsen waar de nood het hoogst is.
Het is niet de eerste keer dat Belgische instellingen materiaal naar Oekraïne sturen. Sinds het begin van de grootschalige Russische inval in februari 2022 zijn er vanuit België al meerdere humanitaire en medische zendingen opgezet. De panelen van AZORG passen in die traditie van materiële steun, ditmaal met een uitgesproken energiecomponent.
De komende weken worden de panelen verscheept en ter plaatse geïnstalleerd. Voor de betrokken Oekraïense instellingen betekent dit een tastbare verbetering van hun energievoorziening, precies op het moment dat nieuwe raketaanvallen het land opnieuw onder druk zetten.
3
