De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft een volledige afsluiting van de bezette Westelijke Jordaanoever aangekondigd, samen met een «grote militaire operatie». Dat meldt hij na een dodelijke schietpartij waarbij twee Israëlische soldaten om het leven kwamen en vijf personen gewond raakten. Volgens Netanyahu is een blokkade van deze omvang «niet meer gezien sinds de Zesdaagse Oorlog» van 1967.
De aankondiging volgt op een aanval op Israëlische militairen. Bij de schietpartij kwamen twee soldaten om het leven. Vijf andere personen raakten gewond. Netanyahu spreekt van een «grote militaire operatie» waarbij Palestijnen uit hun huizen zouden worden gehaald. De maatregelen betekenen een volledige lockdown van de bezette gebieden op de Westelijke Jordaanoever.
De Zesdaagse Oorlog, waarnaar Netanyahu verwijst, vond plaats in juni 1967. Israël veroverde toen onder meer de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en de Gazastrook. Sindsdien is de Westelijke Jordaanoever bezet gebied. Een volledige afsluiting van het gebied is sinds die periode niet meer voorgekomen, aldus de premier.
De aankondiging komt te midden van aanhoudende spanningen in het Midden-Oosten. De situatie op de Westelijke Jordaanoever is de afgelopen periode verder verscherpt. De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen op de voet. Verwacht wordt dat de komende uren meer details bekend worden over de omvang en de duur van de operatie.
De gevolgen van een volledige blokkade zijn ingrijpend voor de Palestijnse bevolking. De Westelijke Jordaanoever telt ongeveer drie miljoen Palestijnse inwoners. Een afsluiting betekent onder meer beperkingen op het verkeer van personen en goederen. Ook de toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en werk komt onder druk te staan. De precieze maatregelen die Netanyahu aankondigt, zijn nog niet volledig duidelijk.
Israëlische militaire operaties op de Westelijke Jordaanoever hebben de afgelopen jaren vaker geleid tot slachtoffers en internationale bezorgdheid. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen voor de gevolgen van grootschalige acties voor de burgerbevolking. De aankondiging van Netanyahu zal naar verwachting dan ook reacties uitlokken van internationale partners en organisaties.
De Israëlische regering heeft nog geen tijdlijn gegeven voor de operatie. Het is onduidelijk hoe lang de blokkade zal duren en welke gebieden precies worden getroffen. De komende uren worden meer updates verwacht over de uitvoering van de aangekondigde maatregelen.
2
