De Iraanse president Masoud Pezeshkian en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu bevinden zich deze week op enkele vierkante kilometer van elkaar in New York. Beiden wonen de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties bij. De gelijktijdige aanwezigheid van de leiders van twee aartsvijanden zet het gastland op scherp en leidt tot ongeziene veiligheidsmaatregelen.
Iran en de Verenigde Staten staan nog altijd op voet van oorlog. Voor Pezeshkian gelden daarom bijzonder strenge beperkingen. De Iraanse president mag het VN-terrein nauwelijks verlaten. Netanyahu wordt dan weer onder zware escorte van de Secret Service door Manhattan geloodst. De Amerikaanse autoriteiten hebben de beveiliging rond beide delegaties aanzienlijk opgevoerd.
Tijdens zijn toespraak voor de Algemene Vergadering haalde Pezeshkian uit naar de Verenigde Staten en Israël. Hij stelde dat Iran het slachtoffer is van terrorisme. De Amerikaanse delegatie verliet de zaal tijdens zijn toespraak. Dat bevestigt de diepe kloof tussen Washington en Teheran, ook nu beide partijen in dezelfde stad vertoeven.
De Algemene Vergadering van de VN brengt jaarlijks tientallen staatshoofden en regeringsleiders samen in New York. De aanwezigheid van zowel Pezeshkian als Netanyahu maakt deze editie extra gevoelig. De Verenigde Staten als gastland moeten de veiligheid van alle deelnemers garanderen, ook van leiders van landen waarmee zij in conflict zijn.
De extreme maatregelen onderstrepen de spanning in het Midden-Oosten. Iran en Israël bevinden zich al langer in een geopend conflict, waarbij regelmatig wordt gesproken over een bredere escalatie. De Verenigde Staten proberen tegelijk hun eigen belangen in de regio te beschermen en het diplomatieke toneel in New York beheersbaar te houden.
Voor Pezeshkian betekent de beperkte bewegingsvrijheid dat zijn bezoek grotendeels beperkt blijft tot het VN-complex. Netanyahu kan zich met zware beveiliging verplaatsen, maar ook voor hem gelden uitzonderlijke voorzorgsmaatregelen. De Secret Service coördineert de beveiliging in samenwerking met de New Yorkse politie.
De gelijktijdige aanwezigheid van beide leiders in New York is een zeldzaam moment. Het biedt geen uitzicht op direct overleg, maar legt wel de tegenstellingen bloot. De Amerikaanse delegatie die de zaal verliet tijdens Pezeshkians toespraak, bevestigt dat er van enige toenadering voorlopig geen sprake is.
4
