De executie van de ter dood veroordeelde Christa Pike (50) in de Amerikaanse staat Tennessee is mislukt. Dat melden Amerikaanse media, waaronder CNN en The New York Times, op basis van haar advocaten en getuigen. Pike kreeg twee dodelijke injecties toegediend, maar haar hart bleef kloppen en ze zou hoorbaar gesnurkt hebben. Ze ligt momenteel in het ziekenhuis.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof had woensdag bepaald dat de executie toch mocht doorgaan, nadat een lagere rechtbank die eerder op de dag nog had tegengehouden. De uitspraak van het Hooggerechtshof vernietigde het eerdere vonnis van de lagere rechtbank. Daarop werd de procedure in Tennessee hervat, met de mislukte injecties tot gevolg.
De gouverneur van Tennessee heeft alle geplande executies voor de rest van het jaar opgeschort. Dat betekent dat er voorlopig geen andere terdoodveroordeelden in de staat worden geëxecuteerd. De opschorting volgt op het incident waarbij Pike twee injecties overleefde en in het ziekenhuis belandde.
Christa Pike is een 50-jarige vrouw die al jaren in de dodencel zit. Ze werd veroordeeld voor een moord die ze op jonge leeftijd zou hebben gepleegd. Haar zaak kreeg eerder al aandacht omdat ze de enige vrouw op de dodencel in Tennessee zou zijn. De mislukte executie roept opnieuw vragen op over de uitvoering van de doodstraf in de Verenigde Staten.
Na de twee injecties bleef Pike in leven. Getuigen, onder wie journalisten, zouden gesnurk hebben gehoord. Dat wijst erop dat ze niet overleden was, maar mogelijk buiten bewustzijn of in een diepe slaap verkeerde. Haar advocaten bevestigden dat ze nog in leven is. De precieze toestand van Pike is op dit moment niet duidelijk.
De gang van zaken rond de executie is opmerkelijk. Eerst werd de executie tegengehouden door een lagere rechtbank, vervolgens vernietigde het Hooggerechtshof dat besluit, waarna de uitvoering alsnog plaatsvond. Het resultaat was een mislukte executie waarbij de veroordeelde twee dodelijke injecties overleefde. De autoriteiten in Tennessee hebben nog niet gereageerd op het incident.
De opschorting van alle executies in Tennessee voor de rest van het jaar betekent een tijdelijke stop. Of die opschorting ook gevolgen heeft voor de doodstraf in andere staten, is niet bekend. De Amerikaanse media besteden veel aandacht aan de zaak, mede omdat een executie waarbij de veroordeelde een dodelijke injectie overleeft uiterst zeldzaam is.
Christa Pike zit al lange tijd in de dodencel. Haar zaak is omstreden. De mislukte executie zal ongetwijfeld leiden tot nieuwe juridische procedures en politieke discussies over de doodstraf in Tennessee en daarbuiten. Voorlopig ligt Pike in het ziekenhuis en is haar toestand onduidelijk.
2
