Lotte Kopecky is in Shanghai voor het tweede jaar op rij wereldkampioene geworden in de afvallingskoers. De Belgische renster bevestigde daarmee haar suprematie in het onderdeel dat ze ook vorig seizoen op het WK baanwielrennen wist te winnen. Het goud van Kopecky is meteen de eerste Belgische titel op dit toernooi.
In de scratchwedstrijd bij de mannen zorgde Lindsay De Vylder voor een tweede Belgische medaille. De 31-jarige renner sprintte naar brons en mocht zo de vruchten plukken van een lange voorbereiding. Het is voor De Vylder een opsteker na een seizoen dat hij zelf omschrijft als een periode van kommer en kwel.
«Alle twijfels zijn weg», zei De Vylder na de podiumceremonie. «Ik kan nu met een gerust gemoed toeleven naar de ploegkoers van zondag. Daarin schuilt de meerwaarde van deze medaille.» De renner benadrukte dat het gevoel tijdens de koers voor hem zwaarder doorweegt dan de medaille zelf. «Het gevoel tijdens de koers is meer waard dan een medaille», klonk het.
De Vylder stond met de nodige vraagtekens aan de start in Shanghai. Een moeilijk seizoen had zijn vertrouwen aangetast, maar de scratch bracht duidelijkheid. «Onzeker gevoel is weg nu», aldus de Belg. Met het brons op zak richt hij zich nu op de ploegkoers, waarin hij samen met zijn partner hoopt op een nieuwe medaille.
Voor Kopecky betekent de titel in de afvallingskoers een nieuwe bevestiging van haar veelzijdigheid op de baan. De afvallingskoers, waarbij de laatste renner elke ronde wordt geëlimineerd, is een onderdeel waarin ze al vaker heeft uitgeblonken. Haar zege in Shanghai onderstreept dat ze ook op het wereldtoneel de te kloppen renster blijft.
Het WK baanwielrennen in Shanghai loopt nog tot en met zondag. Naast de ploegkoers van De Vylder staan er nog verschillende onderdelen op het programma waarin Belgische renners kans maken op eremetaal. De Belgische ploeg hoopt het succes van Kopecky en De Vylder door te trekken in de resterende wedstrijden.
Met twee medailles in de eerste dagen is de Belgische delegatie sterk begonnen aan het toernooi. De combinatie van een wereldtitel voor Kopecky en een verrassende bronzen plak voor De Vylder zorgt voor een positieve sfeer binnen de ploeg. De focus ligt nu op de komende dagen, waarin de ploegkoers en andere onderdelen centraal staan.
2
