Leerlingen van het VTI in Aalst hebben twee metalen banken ontworpen en gebouwd voor Kom op tegen Kanker. De banken dragen het logo van de organisatie en kregen een plaats bij inloophuis Huis Hoop en aan de ingang van het ziekenhuis AZORG in Aalst. Patiënten, hun naasten, bezoekers en medewerkers kunnen er even neerzitten en met elkaar in gesprek gaan.
Het project kreeg vorm in de klas. De leerlingen stonden in voor het volledige traject: van het ontwerp tot de afwerking van de metalen constructie. Dat er net voor Kom op tegen Kanker werd gekozen, is niet toevallig. «Iedereen in onze klas kent wel iemand met kanker», klonk het bij de leerlingen. De banken zijn dan ook bedoeld als een plek waar mensen even op adem kunnen komen en een gesprek kunnen beginnen, weg van de haast van alledag.
De keuze voor de locaties is bewust. Huis Hoop is een inloophuis waar mensen met kanker en hun omgeving terechtkunnen voor steun en ontmoeting. Het ziekenhuis AZORG is een plek waar dagelijks veel patiënten, bezoekers en zorgverleners passeren. Door de banken daar te plaatsen, komen ze terecht op plekken waar nood aan rust en contact het grootst is. De banken zijn zo meer dan een zitmeubel: ze krijgen een sociale functie.
Kom op tegen Kanker zet al langer in op ontmoeting en verbinding tussen mensen die met kanker te maken krijgen. De organisatie benadrukt dat een gesprek vaak de eerste stap is naar steun. De twee banken in Aalst sluiten daarbij aan: ze bieden een laagdrempelige plek waar een praatje kan ontstaan, zonder drempel en zonder afspraak. Dat patiënten, naasten en medewerkers er samen kunnen zitten, maakt de banken tot een ontmoetingspunt in plaats van een gewone wachtplek.
Voor de leerlingen van VTI Aalst is het project ook een les in maatschappelijke betrokkenheid. Ze leerden niet alleen metaal bewerken en een ontwerp uitwerken, maar zagen ook hoe hun werk een directe bestemming krijgt in de eigen regio. De banken werden immers niet voor een anonieme opdrachtgever gemaakt, maar voor twee plekken in Aalst waar mensen dagelijks met kanker worden geconfronteerd. Dat maakte het project voor hen persoonlijk.
De twee babbelbanken zijn inmiddels geplaatst. Wie langskomt bij Huis Hoop of aan de ingang van AZORG kan er even gaan zitten. Meer dan een zitbank alleen zijn ze een uitnodiging om te blijven staan, een gesprek aan te knopen en zo een moment van verbinding te creëren op plekken waar dat het verschil kan maken.
3
