Vlaamse dierenasielen hebben vorig jaar minder nieuwe dieren opgevangen dan het jaar daarvoor, maar toch blijven de asielen vol zitten. De belangrijkste oorzaak is dat steeds meer dieren langer dan een jaar moeten wachten vooraleer ze geadopteerd worden. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) heeft bekendgemaakt.
De daling van de instroom is op zich een positief signaal, maar ze volstaat niet om de asielen leeg te krijgen. Terwijl er minder dieren bijkomen, blijft het aantal dieren dat een nieuw thuis zoekt hoog. Vooral de groep die meer dan een jaar in het asiel verblijft, groeit. Daardoor blijven de beschikbare plaatsen in de asielen structureel bezet, ook al komen er minder nieuwe dieren bij dan voorheen.
De cijfers wijzen op een hardnekkig onevenwicht tussen instroom en uitstroom. Zolang de uitstroom — het aantal dieren dat effectief geadopteerd raakt — achterblijft bij de instroom, raken de asielen niet leeg. De langdurige verblijven zorgen bovendien voor extra druk op de werking van de asielen: dieren die lang blijven, vragen meer zorg, meer ruimte en meer middelen.
Minister Weyts, bevoegd voor Dierenwelzijn, heeft de cijfers naar buiten gebracht. Daarmee komt het thema opnieuw op de politieke agenda te staan. De vaststelling dat een groeiende groep dieren langer dan een jaar op adoptie wacht, roept vragen op over de opvangcapaciteit en over de inspanningen om dieren sneller een nieuw gezin te bezorgen.
Voor de asielen zelf betekent het dat ze ook in een jaar met minder instroom niet kunnen terugvallen op een lagere bezettingsgraad. De opvang blijft gevuld, en de wachttijden voor adoptie lopen op. Dat heeft gevolgen voor de dieren die er verblijven en voor de medewerkers en vrijwilligers die instaan voor hun verzorging.
De precieze cijfers per asiel of per diersoort zijn niet meegedeeld. Duidelijk is wel dat de combinatie van een dalende instroom en een stijgend aantal langdurige verblijven ervoor zorgt dat de Vlaamse dierenasielen voorlopig niet leeg raken. Het blijft afwachten of de dalende instroom op termijn ook tot een daling van het aantal langdurige verblijven leidt.
2
