Een Perzische panter heeft in Safaripark Beekse Bergen een ervaren dierenverzorgster aangevallen en zwaargewond achtergelaten. Volgens de woordvoerster van het park is de kans op herstel van de vrouw «heel klein». Een traumahelikopter landde later op het domein om het slachtoffer op te halen.
Het incident begon met een schreeuw vanuit het panterverblijf en een noodoproep via de walkietalkie van de verzorgster. Kort daarna werd een traumahelikopter ingezet. De getroffen vrouw is een Nederlandse vrouw die in Vlaanderen woont, net over de grens, en die al geruime tijd in het park werkt. In de berichtgeving worden twee verschillende werkjaren genoemd: de ene bron spreekt van bijna veertig jaar, de andere van 25 jaar. Die cijfers zijn daarom niet met zekerheid vastgesteld.
De situatie van de verzorgster is volgens het park verslechterd nadat zij zaterdagochtend werd aangevallen. Door het incident liep zij nek- en hoofdletsel op. De woordvoerster van Beekse Bergen meldde zondagmiddag dat «de kans op herstel heel klein is». Het park heeft die uitspraak tot op heden niet verder toegelicht in de beschikbare berichtgeving.
De vraag hoe de verzorgster in dezelfde ruimte als het roofdier terechtkwam, blijft onbeantwoord in het beschikbare materiaal. Ook de precieze toedracht van de aanval is niet bevestigd. Het park benadrukt wel het wilde karakter van de dieren: «Het blijven wilde dieren. Dat ze in een dierentuin verblijven, verandert daar niets aan.» Die uitspraak wijst erop dat het verblijf in een dierenpark de natuur van het roofdier niet wijzigt, ook niet voor wie er dagelijks mee werkt.
Het incident roept vragen op over de veiligheid van dierenverzorgers die dagelijks in de buurt van grote roofdieren werken. Een aanval van een Perzische panter, een zeldzame en krachtige roofkat, is een zware gebeurtenis voor het park en voor de betrokken medewerkers. De komende uren en dagen zullen duidelijk moeten maken hoe de vrouw verder wordt verzorgd en of het park maatregelen aankondigt. Voorlopig blijft de situatie van het slachtoffer zorgwekkend, en de precieze omstandigheden van de aanval blijven onderwerp van onderzoek.
4
