In Hechtel-Eksel, in de Limburgse Kempen, is zaterdagavond een natuurbrand uitgebroken tijdens de internationale Sanicole Airshow. Het vuur ontstond nadat vuurwerk werd afgeschoten bij een vliegtuigact van de Poolse formatie Bushcats. Het vuurwerk kwam terecht op de heidevegetatie op het terrein waarover de vliegtuigen vliegen, waardoor de vegetatie vlam vatte. De brandweer was al paraat op het terrein en kon het vuur snel onder controle krijgen. Niemand raakte gewond.
De vliegshow werd tijdelijk stilgelegd door de brand. Volgens de organisatie is het vuur zo goed als zeker ontstaan door het vuurwerk dat bij de act van de Poolse Bushcats werd gebruikt. De brandweer stond sowieso al klaar op het terrein, wat een snelle interventie mogelijk maakte. De brand is intussen geblust.
De burgemeester van Hechtel-Eksel laat weten dat de gemeente en de hulpdiensten het vuurwerk vooraf verantwoord vonden. «We vonden dit verantwoord», klinkt het. De organisatie benadrukt dat er goedkeuring was om vuurwerk te gebruiken tijdens de show. «We hadden goedkeuring om vuurwerk te gebruiken», aldus de organisatie.
De Sanicole Airshow is een jaarlijks terugkerend evenement in Hechtel-Eksel en trekt bezoekers uit binnen- en buitenland. De show gaat vandaag gewoon verder. «We gaan lessen trekken uit wat er gisteren gebeurd is», zegt de organisatie. De brand heeft geen invloed op het programma van vandaag.
De brand legt de risico's bloot van het gebruik van vuurwerk tijdens vliegshows, zeker in droge periodes. De heidevegetatie in de Kempen is gevoelig voor brand. De snelle aanwezigheid van de brandweer voorkwam erger. De gemeente en de organisatie zullen de gebeurtenissen evalueren.
