Het Departement Zorg start een nieuwe griepvaccinatiecampagne die zich dit jaar voor het eerst ook expliciet op ziekenhuispersoneel richt. Dat meldt woordvoerder Joris Moonens. De ziekenhuizen signaleren al langer dat het personeel steeds moeilijker te motiveren valt om zich tegen griep te laten inenten.
Volgens cijfers waarover De Standaard bericht, kiest nog maar ongeveer de helft van het zorgpersoneel voor het griepvaccin. Dat baart de ziekenhuizen zorgen, want gevaccineerd zorgpersoneel beschermt niet alleen zichzelf, maar ook kwetsbare patiënten die door hun behandeling of aandoening extra vatbaar zijn voor infecties. De campagne wordt daarom opgezet in samenwerking met de ziekenhuizen zelf.
De aanpak is opvallend: waar de overheid vroeger vooral met een verplichtend karakter of een dringende oproep werkte, kiest het Departement Zorg nu voor een motiverende campagne. «Overheid die zegt dat het moet, werkt niet meer», klinkt het in de berichtgeving over de nieuwe aanpak. De nadruk ligt daardoor op overtuigen en informeren in plaats van op opleggen.
De dalende vaccinatiegraad bij zorgmedewerkers is geen geïsoleerd Belgisch fenomeen, maar de gevolgen zijn dat wel. In ziekenhuizen komt het personeel dagelijks in contact met patiënten wier weerstand verzwakt is. Een griepepidemie kan daar ernstige gevolgen hebben, van extra ziektelast tot druk op de toch al belaste zorgcapaciteit. Hoe minder medewerkers zich laten vaccineren, hoe groter dat risico wordt.
De nieuwe campagne moet dat tij keren. Het is nog niet duidelijk hoe de campagne er concreet uitziet of welke kanalen het Departement Zorg daarvoor inzet. Wel staat vast dat de ziekenhuizen zelf een centrale rol spelen in de uitrol, omdat zij het beste zicht hebben op de motivatie van hun medewerkers en op de argumenten die hen wel of niet over de streep trekken.
Voor de Vlaamse zorgsector komt de campagne op een moment waarop vaccinatietrouw breder onder druk staat. De griepvaccinatie is geen verplichting, waardoor de keuze volledig bij de individuele medewerker ligt. De uitdaging voor het Departement Zorg en de ziekenhuizen bestaat er dan ook in om het belang van de prik helder te maken zonder te vervallen in dwingende taal.
Of de nieuwe aanpak effect heeft, zal pas later blijken, wanneer de vaccinatiecijfers van dit seizoen beschikbaar zijn. Duidelijk is alvast dat de ziekenhuizen de dalende trend niet langer passief willen ondergaan en dat de overheid haar communicatiestrategie daarvoor aanpast.
2
