Bij de begrotingsgesprekken van de Vlaamse regering zijn een kabinetschef van Vooruit en minister Hilde Crevits (CD&V) onwel geworden. Dat bevestigen bronnen rond de onderhandelingen. De gesprekken, die traditioneel tot in de vroege uurtjes duren, hebben opnieuw geleid tot gezondheidsproblemen bij de deelnemers. De Septemberverklaring, waarin de Vlaamse regering haar beleidsplannen voor het komende jaar uiteenzet, wordt daardoor met een dag of twee uitgesteld.
Het nachtelijke onderhandelen is een hardnekkig ritueel in de Belgische politiek, maar volgens expert onderhandelingstechnieken Dirk Van Poucke is dat allesbehalve normaal. «Het is een fysieke en mentale aanslag op het leven van politici», zegt hij. De Vlaamse regering heeft de traditie ook deze keer gerespecteerd tijdens de begrotingsgesprekken, met alle gevolgen van dien. Vooruit en CD&V reageren intussen kritisch op de methode van minister-president Matthias Diependaele (N-VA), die de gesprekken leidt. Zij noemen de aanpak «absurd en ridicuul».
De onwelwording van de kabinetschef en de minister legt een breder probleem bloot: de druk op politici en hun medewerkers tijdens langdurige onderhandelingen. Nachtenlang doorwerken zonder voldoende rust put de betrokkenen uit en kan leiden tot gezondheidsrisico's. Critici wijzen erop dat er alternatieven bestaan, zoals beter geplande en kortere sessies, maar dat de politieke cultuur voorlopig weerbarstig blijkt. De begrotingsgesprekken zijn cruciaal voor de Vlaamse begroting en de beleidsprioriteiten van de regering-Diependaele.
De Septemberverklaring, normaal gepland voor de komende dagen, wordt nu uitgesteld. Dat geeft de regering extra tijd om de begroting af te ronden, maar onderstreept tegelijk de chaotische aanloop naar een belangrijk politiek moment. Vooruit en CD&V blijven aandringen op een andere werkwijze. Of de methode-Diependaele structureel verandert, is nog niet duidelijk. De komende dagen moeten uitwijzen of de gesprekken worden hervat en of de Septemberverklaring effectief binnen een dag of twee kan plaatsvinden.
De onwelwording van Crevits en de kabinetschef is niet de eerste keer dat nachtelijke onderhandelingen tot gezondheidsproblemen leiden. In het verleden zijn er al vaker politici onwel geworden tijdens marathonvergaderingen. Experts pleiten al langer voor een menselijker onderhandelingsproces, waarbij rekening wordt gehouden met de fysieke en mentale grenzen van de deelnemers. De politieke realiteit blijft echter weerbarstig: deadlines, machtsspelletjes en de drang om een akkoord te bereiken, drijven de gesprekken telkens opnieuw de nacht in.
2
