De Vlaamse regering voert geen structureel hittebeleid. Dat zegt Groen-boegbeeld Mieke Schauvliege in een interview. Volgens haar heeft de regering «nul aandacht» voor de problematiek, terwijl hittegolven steeds vaker voorkomen en een directe impact hebben op de volksgezondheid, het leefmilieu en de leefbaarheid van steden en gemeenten.
Schauvliege, die namens Groen in het Vlaams Parlement zetelt, hekelt vooral het gebrek aan een gecoördineerde aanpak. Hitte vormt een groeiend maatschappelijk probleem: ouderen, jonge kinderen en mensen met chronische aandoeningen lopen bij langdurige warmte extra gezondheidsrisico's. Ook de natuur, de landbouw en de waterhuishouding ondervinden de gevolgen van stijgende temperaturen. Toch blijft een samenhangend beleidskader volgens haar uit.
De Groen-politica wijst erop dat andere Europese regio's en steden al werk maken van hitteplannen, met maatregelen zoals verkoeling in de publieke ruimte, aangepaste werkuren en waarschuwingssystemen voor kwetsbare groepen. Vlaanderen blijft daarbij achter, stelt ze. «Deze regering heeft nul aandacht voor hittebeleid», klinkt het bij het Groen-boegbeeld.
Het debat over hittebeleid raakt aan bredere discussies over klimaatadaptatie. Vlaanderen wordt de komende decennia geconfronteerd met meer en intensere hittegolven. Deskundigen pleiten al langer voor maatregelen zoals meer groen in de stad, het afkoppelen van verharde oppervlakken en het voorzien van schaduwrijke plekken. Dergelijke ingrepen vragen een langetermijnvisie en investeringen, precies waar het volgens Schauvliege aan ontbreekt.
De kritiek komt op een moment dat de Vlaamse regering onder druk staat om haar klimaat- en milieubeleid te verantwoorden. Groen probeert hitte tot een prioritair thema te maken in het parlementaire werk. Of dat lukt, hangt af van de bereidheid van de meerderheidspartijen om het probleem op de agenda te zetten. Voorlopig blijft het antwoord van de regering op de hitteproblematiek volgens de Groen-politica alvast uit.
3
