Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) heeft in het VRT NWS Journaal de maatregelen uit het begrotingsakkoord verdedigd. «Ik besef maar al te goed dat we moeilijke maatregelen nemen. Als we het niet doen, schuiven we de lasten door», aldus de minister-president. Hij beantwoordde daarbij rechtstreeks vragen van kijkers over onder meer de geboortepremie, de dienstencheques en de besparingen bij de overheid.
De Vlaamse regering voert een besparingsronde door van bijna 2 miljard euro, die tegen 2029 oploopt tot 3 miljard euro. Dat moet de Vlaamse begroting de komende drie jaar in evenwicht brengen. Diependaele noemde de ingrepen eerder al «moeilijk» en «niet-populair», maar noodzakelijk om de Vlaamse welvaart te beschermen. In zijn Septemberverklaring benadrukte hij dat de regering geen andere keuze had dan structureel in te grijpen.
Een van de maatregelen die de gemoederen beroert, is de duurdere dienstencheque. Minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) wil daarnaast ook besparen op opleidingen en op de premie voor landingsbanen. Volgens Demir moeten subsidies, kortingen en maatregelen die niet bijdragen aan werkgelegenheid herbekeken worden. «We willen mensen aan het werk krijgen en aan het werk houden. Subsidies, kortingen of maatregelen die daar niet toe bijdragen, moeten we durven te herbekijken», klonk het.
Over de besparingen bij de overheid probeerde Diependaele de ongerustheid bij Vlaamse ambtenaren weg te nemen. «Vlaamse ambtenaren zullen niet noodzakelijk hun job verliezen», zei hij. De regering wil de overheidsdiensten efficiënter maken, maar ontkent dat er een massale afvloeiingsronde op til is. Hoe de besparing concreet wordt ingevuld, blijft voorlopig onduidelijk.
De aankondiging lokt uiteenlopende reacties uit. De Gezinsbond noemt het akkoord een «aanslag op gezinnen», onder meer door de impact van de duurdere dienstencheques en de afschaffing van bepaalde premies. Ook andere organisaties stellen fundamentele vragen bij de haalbaarheid van de besparingen. Critici vrezen dat de maatregelen vooral gezinnen en kwetsbare groepen treffen, terwijl de regering benadrukt dat de ingrepen onvermijdelijk zijn om de Vlaamse financiën op orde te krijgen.
Diependaele blijft erbij dat de keuzes pijnlijk maar noodzakelijk zijn. De komende maanden moet blijken of het begrotingsakkoord ook in de praktijk standhoudt en of de aangekondigde besparingen effectief gerealiseerd kunnen worden. De regering heeft zich ertoe verbonden de Vlaamse begroting tegen 2029 structureel in evenwicht te brengen.
2
