Frédéric De Gucht, voorzitter van de oppositionele partij Anders, heeft het begrotingsakkoord van de Vlaamse regering-Diependaele scherp bekritiseerd. In een gesprek naar aanleiding van de Septemberverklaring stelt hij dat de inspanningen niet ver genoeg gaan. «Ook na deze oefening hebben we nog te veel ambtenaren», luidt zijn conclusie. De Gucht vindt dat de Vlaamse regering de overheidsdiensten niet voldoende heeft hervormd en dat de begroting daardoor structureel niet in evenwicht komt.
De kritiek van De Gucht komt bovenop een breder debat over de Vlaamse financiën. Politicoloog Carl Devos merkt op dat het al de derde N-VA-regeringsleider op rij is die er niet in slaagt om de regering op te waarderen. «De middenklasse betaalt, zeker de jongeren», waarschuwt Devos. Hij wijst erop dat bedrijven en vastgoed worden ontzien om groei te stimuleren, terwijl gewone mensen de inspanningen het hardst voelen. «Snoeien om te bloeien is een bekende oneliner, maar die overtuigt enkel als er vertrouwen, hoop en perspectief is», aldus Devos. Dat perspectief ontbreekt volgens hem, zeker nu de federale regering zoekt naar 10 miljard euro.
De Vlaamse begroting lijkt daarmee slechts een voorgerecht te zijn voor wat nog komt. Terwijl de Vlaming de regionale besparingen moet verteren, bereidt de federale regering zich voor op zware ingrepen. Experts waarschuwen dat de middenklasse ook de federale factuur zal moeten betalen. «Ingrepen die veel geld opbrengen, zijn er bijna altijd waar veel mensen aan mee betalen. En bij mensen in armoede kan je natuurlijk minder halen», klinkt het bij de experts. De vraag is of de middenklasse nog meer kan nemen zonder dat daar iets tegenover staat. «Nog meer nemen zonder te geven? Dat kan geen optie zijn», luidt het.
De oppositie in het Vlaams Parlement is niet mals voor de Septemberverklaring van minister-president Diependaele. Zij spreken van een «afbraakverklaring» in plaats van een Septemberverklaring. De kritiek richt zich op de eenzijdige besparingen die vooral gezinnen en jongeren treffen, terwijl er onvoldoende hervormingen zijn doorgevoerd. De Gucht en Anders sluiten zich daarbij aan en eisen een ambitieuzer besparings- en hervormingsbeleid.
De politieke druk op de Vlaamse regering neemt toe. De begroting moet niet alleen de regionale uitdagingen aanpakken, maar ook rekening houden met de federale context waarin nog eens 10 miljard euro moet worden gevonden. De komende weken zullen uitwijzen of de regering-Diependaele haar koers kan verdedigen of dat de kritiek van oppositie en experts verder zal aanzwellen.
5
