De geweldsexplosie rond een verdwenen partij drugs in Nederland heeft ook in België de alarmbellen doen rinkelen. Misdaadjournalist Yelle Tieleman (37), bekroond verslaggever van het Nederlandse dagblad AD, stelt dat criminelen Antwerpen en Rotterdam steeds meer als één grote landingsplek beschouwen. Hij ziet een nieuw fenomeen opkomen: ‘geweld als service’.
Aanleiding is een reeks gebeurtenissen die zich in enkele dagen ontrolde. Eerst een briefing in een Brusselse loods, daarna een paniekerige schietpartij in het Nederlandse Overasselt, en tot slot een dreigvideo die naar alle Nederlandse redacties werd gestuurd. Het conflict over een verdwenen partij drugs escaleerde zo snel dat zelfs doorwinterde misdaadjournalisten het niet meer gewoon vinden.
Bij de raid op een boerderij in Overasselt, in de nacht van maandag op dinsdag, bestormden tientallen gewapende mannen het pand. Daarbij werd een 51-jarige beveiliger doodgeschoten. De Nederlandse politie zet het onderzoek voort en gaat ervan uit dat de aanval verband houdt met een conflict in de drugswereld over een verdwenen partij cocaïne. Het pand moet voor een jaar dicht, en via een inzamelactie is inmiddels 13.800 euro opgehaald voor de begrafenis van het slachtoffer.
Misdaadjournalist John van den Heuvel, eveneens Nederlands, noemt de gebeurtenissen in Overasselt ‘zeer extreem, next level’. In VRT NWS De ochtend op Radio 1 zei hij dat hij zoiets in zijn hele carrière nog nooit heeft gezien. ‘Dit is een nieuw dieptepunt voor Nederland’, klonk het.
Tieleman plaatst de feiten in een bredere context. Hij wijst erop dat het vinden van een MDMA-lab inmiddels ‘normaal’ is geworden, terwijl dat helemaal niet zou mogen zijn. De normalisering van drugsgeweld baart hem zorgen, zowel in Nederland als in België. De havens van Antwerpen en Rotterdam fungeren volgens hem als één groot knooppunt voor de internationale drugshandel, waardoor de twee landen steeds meer met dezelfde criminele netwerken te maken krijgen.
De vraag hoe dicht België en Nederland bij een narcostaat staan, wordt door de recente gebeurtenissen opnieuw actueel. Tieleman relativeert het gebruik van die term, maar waarschuwt wel voor de evolutie die hij ziet: geweld wordt niet langer alleen gebruikt om conflicten op te lossen, maar ook aangeboden als een soort dienstverlening binnen het criminele milieu. Dat fenomeen, zegt hij, is nieuw en vraagt om een aangepaste aanpak van justitie en politie aan beide kanten van de grens.
