Wie aanschuift aan tafel bij een Vlaamse talkshow, doet dat zelden voor het geld. Uit een rondvraag langs de financiële coulissen van het Vlaamse talkshowlandschap blijkt dat de vergoedingen voor gasten doorgaans bescheiden zijn of zelfs volledig ontbreken. Bij VTM krijgt iedereen hetzelfde bedrag, terwijl de VRT geen honorarium uitkeert aan wie aanschuift in programma's als De afspraak of Terzake.
De vraag wat een avondje aanschuiven aan De tafel van Gert oplevert, klinkt logisch nu het aanbod aan praatprogramma's groot is. Toch is er van een lucratieve bijverdienste geen sprake. Gasten die aanschuiven bij Happy Hour worden niet noodzakelijk happy van de vergoeding, en ook bij andere commerciële zenders blijft het bedrag beperkt. Bij VTM geldt daarbij een gelijk bedrag voor elke gast, ongeacht bekendheid of onderwerp. Dat uniforme beleid moet vermijden dat er onderhandeld wordt over de vergoeding en houdt de kosten beheersbaar.
Bij de openbare omroep ligt de situatie anders. Wie aanschuift in De afspraak of Terzake krijgt geen betaling voor zijn of haar aanwezigheid. De VRT vergoedt geen gasten voor een studiogesprek. Dat betekent niet dat er nooit kosten worden gedekt, maar een honorarium zoals bij een betaalde opdracht is het niet. Voor politici, experts en academici hoort dat er in zekere mate bij: een tv-optreden kadert in hun publieke rol of beroep.
Voor Bekende Vlamingen, artiesten en auteurs ligt de rekening anders. Zij schuiven aan om een boek, film, voorstelling of album onder de aandacht te brengen. De zichtbaarheid op een goed bekeken tijdslot is dan meer waard dan de factuur die ze voor hun komst kunnen opmaken. Een talkshowavond is in die zin een promotiekanaal, geen inkomstenbron. Dat verklaart waarom velen zonder morren aanschuiven, ook als de vergoeding mager is.
Toch blijft de vraag naar een billijke vergoeding terugkeren, zeker bij gasten die er beroepshalve van leven. Een tv-optreden vraagt voorbereiding, verplaatsing en een avond tijd. Wanneer daar geen of nauwelijks een vergoeding tegenover staat, wordt de deelname in de praktijk gefinancierd door de gast zelf of door de organisatie die hij of zij vertegenwoordigt. Voor sommigen is dat een investering die loont, voor anderen een kostenpost.
De verschillen tussen zenders zeggen ook iets over de positie van de gast. Bij een commerciële zender met een vast gastenbudget is de vergoeding voorspelbaar maar beperkt. Bij de openbare omroep primeert het publieke debat en is er geen vergoeding voorzien. In beide gevallen geldt dezelfde conclusie: wie denkt dat een talkshowavond een vetbetaalde klus is, komt bedrogen uit. De echte winst zit in de uitzending zelf.
3
