Vijfendertig studenten hebben het Brusselse Justitiepaleis gedurende vier jaar in beeld gebracht, zowel binnen als buiten, terwijl het gebouw werd gerenoveerd. Hun werk is gebundeld in het boek Justice pour le Paleis, dat 236 foto's bevat.
Het project vormt een visueel verslag van een langdurige verbouwing van een van de bekendste gebouwen van Brussel. Doordat de studenten het complex gedurende vier jaar volgden, ontstond geen momentopname maar een reeks beelden die de geleidelijke veranderingen zichtbaar maakt. De foto's tonen het gebouw van buiten, maar ook de binnenruimtes tijdens de werken, een perspectief dat het grote publiek normaal gesproken niet krijgt.
Het Justitiepaleis is een gebouw dat sterk verbonden is met het Belgische gerechtelijke apparaat. Het werd in de negentiende eeuw opgetrokken en geldt als een van de grootste justitiegebouwen van Europa. Juist die combinatie van architecturale omvang en maatschappelijke functie maakt de renovatie tot een zichtbaar gebeuren in de stad, en de fotoreeks tot meer dan een louter technisch verslag.
Door de duur van het project groeit de reeks uit tot een tijdsdocument. Het toont niet alleen het gebouw zelf, maar ook de rol van de fotografen die het over meerdere jaren volgden, met aandacht voor details die bij een kortere opdracht waarschijnlijk onopgemerkt zouden blijven. Het boek laat de lezer zo een gelaagd beeld zien van een plek die voor velen vooral bekend is als het decor van rechtszaken.
Met de publicatie krijgt het Justitiepaleis een eigen culturele neerslag naast zijn juridische functie. Het boek biedt een blik op het gebouw die verder gaat dan de gerechtelijke actualiteit en laat zien hoe een architecturaal erfgoed tijdens een ingrijpende ombouw kan worden gedocumenteerd. Voor studenten die aan het project meewerkten, betekent de uitgave een concreet resultaat van vier jaar werk aan het gebouw.
1
