De internationale Ig Nobelprijzen krijgen volgend jaar een Vlaamse editie. De uitreiking vindt plaats in de Koningin Elisabethzaal in Antwerpen. Dat hebben Lieven Scheire en Maarten Weyn, vicerector aan de Universiteit Antwerpen, bekendgemaakt in Zürich, waar de prijsuitreiking dit jaar plaatsvindt.
De Ig Nobelprijzen zijn de satirische tegenhanger van de Nobelprijzen. Ze bekronen wetenschappelijk onderzoek met een grappig kantje. De prijzen worden jaarlijks uitgereikt aan studies waar mensen hard om moeten lachen, maar die tegelijkertijd de interesse voor wetenschap aanwakkeren. De eerste ceremonie vond plaats in 1991.
Dit jaar werden onder meer studies bekroond naar spatvrije urinoirs en naar ondergoed dat in de grond wordt begraven om de afbraak ervan te bestuderen. Het zijn typische voorbeelden van het soort onderzoek dat de Ig Nobelprijzen in de kijker zet: wetenschappelijk verantwoord, maar met een duidelijk ludieke insteek.
De aankondiging voor de Antwerpse editie betekent een primeur. Nooit eerder vond de ceremonie plaats in België. De keuze voor Antwerpen is opvallend, mede door de betrokkenheid van de Universiteit Antwerpen en van Lieven Scheire, die bekend is als wetenschapscommunicator en mee het initiatief ondersteunt.
De Koningin Elisabethzaal in Antwerpen is een gekende locatie voor grote evenementen en concerten. De zaal biedt plaats aan duizenden bezoekers en wordt regelmatig gebruikt voor internationale bijeenkomsten. De organisatie hoopt met de komst van de Ig Nobelprijzen ook een breder publiek te bereiken en wetenschap op een toegankelijke manier onder de aandacht te brengen.
De Ig Nobelprijzen worden sinds 1991 uitgereikt door het wetenschapsmagazine Annals of Improbable Research. De prijzen worden vaak overhandigd door echte Nobelprijswinnaars, wat het satirische karakter extra kracht bijzet. De ceremonie staat bekend als een wervelend evenement waarbij papierwerk wordt gegooid en het publiek wordt aangemoedigd om te lachen en te denken.
De exacte datum van de Antwerpse uitreiking is nog niet bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat de organisatie volop inzet op een opvallende show die zowel wetenschappers als het grote publiek moet aanspreken. Met de keuze voor Antwerpen hoopt de organisatie ook de Vlaamse wetenschapsgemeenschap in de kijker te zetten.
