Het Brussels International Film Festival (BRIFF) heeft zijn negende editie afgesloten met een bezoekersrecord. Meer dan 23.000 filmliefhebbers zakten af naar de zalen in Brussel, zo meldt het festival. Daarmee overtreft BRIFF de cijfers van alle voorgaande jaren.
De organisatie programmeerde in totaal 52 langspeelfilms en 16 kortfilms, verdeeld over drie competities. Het festival bevestigt daarmee zijn positie als een van de belangrijkste filmontmoetingsplaatsen in de Belgische hoofdstad, met een aanbod dat zowel internationale producties als opkomend talent een podium biedt.
De hoofdprijs van de internationale competitie ging naar « Notre Salut », een film van regisseur Emmanuel Marre. De bekroning werd zaterdag uitgereikt tijdens de slotceremonie van het festival. Het is een opvallende erkenning voor de Franse cineast, wiens werk vaker balanceert tussen fictie en documentaire.
Het succes van deze editie komt er op een moment dat filmfestivals wereldwijd zoeken naar manieren om publiek te blijven trekken in een versnipperd medialandschap. BRIFF kiest daarbij voor een brede programmatie: naast de competitiefilms zijn er ook randevenementen, ontmoetingen met makers en vertoningen die inspelen op een breed stedelijk publiek.
De cijfers onderstrepen dat de formule aanslaat. Met meer dan 23.000 bezoekers over de volledige festivalperiode zet BRIFF een nieuwe maatstaf neer voor de eigen geschiedenis. De organisatie had de lat dit jaar hoog gelegd met een uitgebreide selectie en een sterker accent op internationale uitwisseling.
Voor de Brusselse cultuursector is het record een opsteker. De hoofdstad huisvest tal van filmhuizen, bioscopen en productiehuizen, en een festival van deze omvang versterkt de band tussen die spelers en het publiek. Het evenement brengt niet alleen bezoekers naar de zalen, maar ook professionals uit de filmsector samen.
De negende editie lijkt daarmee een scharnierpunt te worden in de jonge geschiedenis van BRIFF. Waar het festival bij de start nog moest zoeken naar een eigen profiel, heeft het zich inmiddels een vaste plaats verworven in de Brusselse en Belgische filmagenda. De combinatie van competitie, publiekswerking en stedelijke verankering blijkt een werkbaar recept.
Of het festival die lijn kan doortrekken, zal blijken bij de tiende editie. De organisatie zal de komende maanden evalueren en vooruitkijken. Duidelijk is al dat het publiek de weg naar BRIFF heeft gevonden: het bezoekersrecord van deze negende editie is daarvan het meest tastbare bewijs.
