Bij een zware woningbrand in de Wirixstraat in het Antwerpse Niel is zaterdagochtend een 67-jarige vrouw om het leven gekomen. Haar dochter raakte gewond en werd naar het ziekenhuis gebracht. Dat bevestigt de brandweer. In het getroffen hoekhuis woonden de moeder en dochter samen met drie honden; twee daarvan overleefden de brand niet.
De brand brak in de vroege ochtend uit in het pand. De rookontwikkeling was vanop afstand goed zichtbaar en hing een tijdlang boven de straat. De hulpdiensten rukten massaal uit en de brandweer had tijd nodig om het vuur onder controle te krijgen. Over de precieze toedracht is nog niets bekend; het parket zal onderzoek doen naar de oorzaak van de brand.
Buurtbewoners getuigen van een hevige uitslaande brand en dikke rookwolken die boven de woning hingen. De straat werd afgesloten terwijl de brandweer werkte. De gewonde dochter is met onbekende verwondingen overgebracht naar een ziekenhuis. Over haar toestand is voorlopig geen verdere informatie beschikbaar.
De identiteit van het slachtoffer is nog niet officieel bekendgemaakt, maar volgens de brandweer gaat het om de 67-jarige moeder. De drie honden die in het huis leefden, waren huisdieren van het gezin. Twee van hen kwamen om in de vlammen, één hond overleefde de brand.
De woning in de Wirixstraat is zwaar beschadigd. De brandweer heeft het pand na het blussen geventileerd en nagekeken op smeulende haarden. De politie heeft een onderzoek geopend en roept getuigen op om zich te melden. De gemeente Niel heeft betrokkenheid betuigd aan de familie.
Woningbranden met dodelijke afloop komen in Vlaanderen nog geregeld voor, vaak door een gebrek aan rookmelders of door onoplettendheid. De brandweer herhaalt daarom het belang van werkende rookmelders in elke woning. In dit geval is nog niet duidelijk of er een rookmelder aanwezig was.
