De stad Hasselt is met de Vlaamse overheid in gesprek om de tuin van de gouverneurswoning open te stellen voor het publiek. Dat heeft burgemeester Steven Vandeput (N-VA) laten weten tijdens de gemeenteraad, als antwoord op een vraag van de oppositiepartij Groen.
Aanleiding van het debat is het voornemen van de Vlaamse overheid om de gouverneurswoning en de aanpalende tuin te verkopen. Voor Groen is de toegankelijkheid van die tuin een belangrijk aandachtspunt. Als het gebied in private handen terechtkomt, dreigt het voor de inwoners van Hasselt verloren te gaan. De partij wilde daarom van het stadsbestuur weten welke stappen het al zet om deze groene ruimte openbaar te houden.
Vandeput antwoordde dat de stad het overleg met Vlaanderen actief opneemt. Het stadsbestuur onderzoekt volgens hem de mogelijkheden om de tuin voor het publiek toegankelijk te maken. Hij erkende dat een openstelling een goede zaak zou zijn. Concrete afspraken, een tijdpad of een verdere invulling van de openstelling maakte de burgemeester in zijn antwoord niet bekend.
Het dossier situeert zich op het kruispunt van twee bevoegdheden. De verkoop van de gouverneurswoning en de tuin is een beslissing van de Vlaamse overheid, die over het vastgoed beschikt. De stad Hasselt daarentegen heeft er belang bij dat een groene ruimte in het stadscentrum beschikbaar blijft voor wandelaars en omwonenden. Die spanning tussen eigendom en publiek gebruik vormt de kern van het overleg.
Voor de inwoners van Hasselt betekent de uitkomst van dit gesprek concreet of de tuin ook na een eventuele verkoop bereikbaar blijft. Een openstelling zou het publiek toegang geven tot een groene ruimte die nu afgesloten is. Of en hoe die toegang wordt geregeld, hangt af van het overleg tussen de stad en de Vlaamse overheid, dat nog volop aan de gang is.
Het gemeenteraadsdebat maakt duidelijk dat de oppositie en het stadsbestuur op dit punt een gemeenschappelijk doel delen: de tuin toegankelijk houden. Het verschil zit vooral in de vraag hoe snel die doelstelling gerealiseerd kan worden en wie daarover de knoop doorhakt. Het stadsbestuur wijst naar het overleg met Vlaanderen, terwijl Groen wil weten welke stappen er al genomen zijn.
2
