In de Straat van Hormuz zijn twee schepen aangevallen. Dat meldt de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC), die naar eigen zeggen ook een onbemand Amerikaans vaartuig heeft aangevallen. De Verenigde Staten ontkennen dat Iraanse aanvallen twee Amerikaanse schepen hebben getroffen. De Straat van Hormuz is een van de belangrijkste scheepvaartroutes ter wereld en de spanningen in de regio lopen al maanden op.
Volgens de IRGC ging het om een vergeldingsactie voor eerdere aanvallen. Iran zou daarbij een Amerikaanse onderwaterdrone hebben buitgemaakt. Militaire analisten verwachten dat Teheran het toestel zal reverse-engineeren om de eigen technologie te verbeteren. Washington heeft de Iraanse claims over de getroffen schepen niet bevestigd en spreekt van een aanval op een onbemand vaartuig, niet op bemande schepen.
De aanvallen passen in een breder patroon van escalatie in het Midden-Oosten. De afgelopen weken waren er al meerdere incidenten in de regio, waarbij zowel Iran als de Verenigde Staten en Israël betrokken waren. De Straat van Hormuz is cruciaal voor de wereldwijde olie-aanvoer: ongeveer een vijfde van alle olie die wereldwijd over zee wordt vervoerd, gaat door de nauwe zeestraat tussen Iran en Oman. Elke verstoring daarvan kan de energieprijzen en de wereldeconomie onder druk zetten.
Intussen heeft het Israëlische leger een tunnelcomplex van Hezbollah verwoest. Dat gebeurde in het zuiden van Libanon, zo melden Israëlische militaire bronnen. Het netwerk zou door Hezbollah zijn gebruikt voor het vervoeren van wapens en strijders. Israël voert sinds het najaar van 2024 regelmatig aanvallen uit op doelen van Hezbollah in Libanon, ondanks een staakt-het-vuren dat in november 2024 werd gesloten.
De gelijktijdige berichten over aanvallen in de Straat van Hormuz en de Israëlische operatie in Libanon wijzen op een verdere verslechtering van de veiligheidssituatie in de regio. Internationale waarnemers vrezen dat een van beide conflicten kan uitmonden in een bredere confrontatie. De Verenigde Naties en verschillende landen hebben opgeroepen tot terughoudendheid, maar tot nu toe zonder zichtbaar resultaat.
Voor België en Europa is de situatie van belang omdat de olieprijs en de bevoorrading via de Straat van Hormuz direct doorwerken op de energiekosten en de inflatie. De Europese Unie volgt de ontwikkelingen op de voet. Of de aanvallen van donderdag tot een nieuwe escalatieronde leiden, is nog onduidelijk. Beide partijen houden elkaar voorlopig in een houdgreep, zonder dat er zicht is op een diplomatieke doorbraak.
