Een internationale diplomatieke delegatie is op de Westelijke Jordaanoever aangevallen door gemaskerde Israëlische kolonisten. Dat meldt de Belgische consul-generaal Anick Van Calster, die zelf deel uitmaakte van de delegatie. Bij de aanval kreeg een burgemeester klappen en raakte de wagen van de consul-generaal beschadigd. Het geweld van kolonisten neemt volgens Van Calster «echt nieuwe hoogtes» aan.
De delegatie was ter plaatse om de situatie in de regio op te volgen. «Onze aanwezigheid moet kolonisten afschrikken, maar wij zoeken nooit de confrontatie», zegt Van Calster. Volgens haar is de aanval op een internationale delegatie een nieuwe escalatie in een regio waar het geweld door Israëlische kolonisten al langer toeneemt. Beelden tonen hoe de gemaskerde kolonisten de diplomaten aanvallen en hoe de wagen van de Belgische consul-generaal wordt beschadigd.
De aanval lokt ook politieke reacties uit in België. Minister van Buitenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) veroordeelt de aanval op de Belgische consul-generaal. Daarmee plaatst de federale regering de gebeurtenis expliciet op de agenda. De diplomatieke delegatie bevond zich op de Westelijke Jordaanoever in het kader van internationale waarneming, waar diplomaten en vertegenwoordigers van verschillende landen de spanningen tussen kolonisten en Palestijnse gemeenschappen opvolgen.
De Westelijke Jordaanoever is al jaren het toneel van oplopend geweld door Israëlische kolonisten. Internationale waarnemers en diplomaten proberen er de situatie ter plaatse te documenteren, maar worden daarbij steeds vaker zelf het doelwit. De aanval op de delegatie met de Belgische consul-generaal past in die bredere trend van escalatie. Voor België is de kwestie extra gevoelig omdat een eigen diplomatieke vertegenwoordiger rechtstreeks betrokken raakte.
De Belgische consul-generaal benadrukt dat de delegatie nooit de confrontatie zoekt en dat haar aanwezigheid bedoeld is om kolonisten af te schrikken. Dat maakt de aanval des te opvallender: de diplomaten waren net ter plaatse om de situatie te observeren en te de-escaleren. De beschadigde wagen en de klappen voor de burgemeester tonen hoe snel de situatie ter plaatse kan ontsporen.
Het incident roept vragen op over de veiligheid van diplomaten en internationale waarnemers op de Westelijke Jordaanoever. De federale regering heeft de aanval veroordeeld, maar het is nog niet duidelijk welke stappen België verder zal ondernemen. De gebeurtenis onderstreept hoezeer het conflict in het Midden-Oosten ook Belgische diplomaten raakt en hoe belangrijk internationale aanwezigheid ter plaatse blijft.
3
